Planter, nettoyer, protéger, tailler, décorer, imaginer… le jardinage en automne est une période de grande activité au jardin.
Planter avant l’hiver
Plantés avant les grands froids, les arbres, les arbustes, les plants de haies et les rosiers auront tout l’hiver pour s’enraciner. Mélangez dans le trou de plantation un sac de terreau mélangé à du compost et de l’engrais organique. Ce substrat va améliorer la structure du sol et faciliter l’installation des racines de l’arbuste. Aménagez une cuvette autour du pied pour faciliter l’arrosage. (voir mes reportages sur Planter à la Sainte Catherine et mes Conseils de plantations des arbres)
Nettoyer les massifs
Bientôt le gel aura raison des dernières floraisons des plantes vivaces de vos parterres. Le feuillage et les fleurs qui ont roussi vont pourrir sur place. Il sera alors temps de couper en coupant les tiges à ras du sol. Eliminez les mauvaises herbes avant d’incorporer à la terre une fumure de fond. Après l’hiver, les jeunes pousses des fleurs vivaces sortiront de terre. (voir mon reportage sur les Amendements)
Conservez tout ce qui présente encore un intérêt décoratif, gerbes de graminées et ombelles séchées. Ils attendront la fin du mois de février pour être rabattus. Vous profiterez ainsi du joli spectacle du givre sur le jardin endormi. (voir mes reportages sur l‘Almanach du jardin en octobre, l’Almanach du jardin en novembre et l’Almanach du jardin en décembre)
Travailler la terre
Bêcher permet d’ameublir le sol et de préparer à la culture une terre débarrassée de ses mauvaises herbes. Si le bêchage est indispensable pour la première plantation dans un sol laissé longtemps sans travail, on peut abandonner cette technique ensuite car elle perturbe la vie microbienne de la terre. Pour aérer le sol et éliminer les mauvaises herbes, utilisez la fourche-bêche, la grelinette, le sarcloir ou la binette. (voir mon reportage sur mes Outils de jardinage)
Choisir les bulbes à fleurs
C’est en automne que l’on plante les bulbes qui fleurissent au printemps. Vous trouverez en jardinerie un grand choix de bulbes à fleurs qui fleurissent de février à juin. Les perce-neige, crocus, muscaris ont la taille d’une bille. Les tulipes, narcisses et jacinthes ressemblent à un oignon. Les plus gros comme l’ail d’ornement ont la taille d’une orange. Chaque bulbe est planté à une profondeur de deux fois sa taille. Si le sol est lourd et humide, déposez-les sur un lit de sable. (voir mes reportages sur le Guide des bulbes à fleurs et sur mes conseils pour Planter les bulbes à fleurs)
Ramasser les feuilles mortes
Rassemblées au pied des jeunes arbustes, les feuilles mortes constituent un coussin protecteur contre le gel. Elles sont aussi une source précieuse pour faire son propre terreau ou pour le compost, en alternance avec l’herbe de tonte, riche en azote. Les meilleures feuilles sont celles qui ne sont pas trop coriaces comme celles du catalpa, tilleul, châtaignier et peuplier. En se décomposant, elles se transforment en humus qui favorise la présence de micro-organismes bénéfiques à la santé du sol. (voir mes reportages sur le Terreau et sur le Compost)
Tailler les arbustes
En automne, la période de croissance des buissons et des haies est terminée. C’est le moment d’effectuer une dernière taille pour garder une silhouette parfaite durant l’hiver. La taille favorise la pénétration de la lumière au coeur de l’arbuste et assure la formation de nouvelles tiges, vigoureuses et florifères. Taillez les jeunes haies d’un quart de leur hauteur pour qu’elles se ramifient. Attendez fin novembre pour tailler énergiquement les haies trop hautes ou trop larges de hêtre, charme ou aubépine. Elles peuvent être limitées par une taille sévère tant en hauteur que sur les côtés. Dans les haies champêtres et les massifs, taillez individuellement chaque arbuste en fonction de sa floraison printanière ou estivale ou de sa fructification décorative. (voir mes conseils sur la Taille des arbustes)
Soigner la déco de la terrasse
Les pépinières proposent un grand choix de petites plantes spécialement cultivées pour décorer la terrasse ou le balcon en hiver. La plupart ont un feuillage persistant, vert, gris ou panaché. Lierre rampant, petit fusain, pieris, skimmia, leucothoe, véronique arbustive, le choix est vaste. D’autres portent des fleurs lumineuses comme les pensées qui résistent au froid ou des fruits décoratifs comme les baies vermillon des gaultheria et pernettya. (voir mes reportages sur le Balcon en automne et la Terrasse en hiver)
Protéger les plantes fragiles
Si vous avez adopté cet été une plante du Sud, il faudra sans doute la protéger du froid, du moins durant les premières années. Abritez-la dans un endroit frais, bien éclairé et à l’abri du gel. L’idéal est de l’installer dans une véranda ou une serre peu chauffée. Durant l’hiver, ces plantes demandent moins d’arrosage car elles entrent dans une phase de repos hivernal. Plus la pièce est fraîche, moins la plante a besoin de lumière. Les bulbes de dahlias et les pots d’agapanthes peuvent être conservés dans une cave bien ventilée. (voir mon reportage sur les Plantes du Sud)
Toiletter le potager
Quelques légumes résistent au froid et peuvent rester l’hiver au potager. Le poireau, par exemple, n’est jamais détruit par le gel. Semées au début de l’été, les carottes sont à pleine maturité dès les premiers froids. C’est à ce stade qu’elles passeront le mieux l’hiver, couverte également par une couverture de paille ou de feuilles mortes. La mâche résiste au froid, tout comme les variétés de céleri à couper. Dès qu’une parcelle est dégagée, nourrissez la terre de compost bien mûr, de fumier animal ou d’engrais organique. (voir mon reportage sur le Calendrier du potager)
Résister à la sécheresse
Après ces dernières années de canicule, les jardins ont beaucoup souffert. Nous devons repenser notre façon de jardiner. Pour résister à la sécheresse, les plantes ont besoin d’une terre riche en humus et en matières organiques qui retiennent l’humidité. (voir mes reportages sur le Compost, sur le Jardin bioclimatique, le Bilan de la canicule et sur la Sécheresse au jardin)
Travailler avec la nature
Lors de vos plantations, choisissez des plantes adaptées au terrain, acide ou calcaire, et à la situation, à l’ombre ou au soleil. Il faut travailler avec la nature et non contre elle. (voir mes reportages sur l’Analyse du sol, Tirer parti d’un sol acide, un sol calcaire )
Très exigeants en eau, les Hydrangea macrophylla et les rhododendrons ont mal résisté à la sécheresse. Il faut donc les protéger par un mulching et leur réserver un emplacement ombragé à moins de prévoir un parasol en cas de canicule! (voir mes reportages sur les hortensias et les rhododendrons et sur le Mulching)
Choisir des plantes chameaux
Certains arbustes se comportent comme des chameaux et supportent parfaitement la canicule et la sécheresse. Lors de vos prochaines plantations, vous choisirez des cotinus, cognassier, pyracantha, pieris, hibiscus, amelanchier ou berberis. (voir mes reportages sur les Plantes de rocaille, les Plantes du jardin et les Arbustes qui résistent à la sécheresse)
Côté fleurs frugales et faciles à vivre, à vous les iris, sedum, anémone du Japon, gaura, euphorbe, phlomis, aster d’été et soleil vivace. Chez les graminées, il y a les stipa, penisetum, miscanthus, calamatrostis et fétuque. De quoi préparer un beau jardin! (voir mes reportages sur les Graminées et sur les Fleurs vivaces qui résistent à la sécheresse)
Penser aux oiseaux
Accompagnant le jardinier dans tous ses travaux, le rouge-gorge profite de la moindre motte de terre retournée pour grappiller les vers de terre et insectes à sa portée. Installez une petite vasque avec de l’eau et une mangeoire que vous garnirez de baies ou de restes de fruits. Comme tous les frugivores, merles et roitelets, il appréciera un mélange de suif et de son ou de flocons d’avoine. Rajoutez des graines de tournesol ou de céréales pour attirer les granivores, comme les pinsons, les moineaux et les mésanges. (voir mes reportages sur le Jardin, un paradis pour les oiseaux et sur une Mangeoire pour les oiseaux)
Reportage publié en 2020 dans L’Eventail (www.eventail.be)
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