Puissamment structuré de haies et de topiaires, The Courts Garden est un jardin style Arts & Crafts. Une belle source d’inspiration.

 

Bradford-on-Avon

Jadis, ici, on faisait la loi. Et de nos jours encore, les structures d’ifs et de buis des chambres de verdure sont tondus d’une main de fer. Le manoir de style géorgien construit dans la pierre tendre de Bath doit son nom The Courts (la juridiction) au rôle de tribunal pour les marchands de laine locaux qui lui fut imparti au 18e siècle.

Pillar Garden

Situé à Holt près de la jolie cité de Bradford-on-Avon qui était à l’époque un centre lainier important, The Courts Garden entoure une grande maison construite vers 1720 par John Phelps, un drapier qui avait érigé son atelier de tissage à côté de sa demeure. Huit hauts piliers de pierre disposés en cercle servaient autrefois au séchage des tissus par-dessus des chaînes en métal aujourd’hui disparues.

Water Garden

L’atelier de tissage se servait pour ses activités du petit cours d’eau qui coule toujours dans le jardin et qui alimentait un moulin. Une pièce d’eau couverte de nénuphars conduit l’eau par un canal étroit à un bassin à teintures envahi par de nombreuses plantes au feuillage décoratif, Gunnera manicata et Lysichiton americanum.

Arts & Crafts

En 1900, The Courts passe aux mains de l’architecte Sir Georges Hastings qui compartimente le jardin en chambres de verdure entourées de haies et de topiaires de buis, d’if et de houx, comme c’était la mode à l’époque. Les haies à feuilles persistantes sont taillées pour former un mur vert, offrant un sentiment d’intimité et de quiétude. Elles délimitent également les frontières du jardin et de chaque section formant de véritables pièces à l’air libre.

Temple Borders

Pour accentuer la structure formelle du jardin et les perspectives, Georges Hastings construit quelques murs, des escaliers et des chemins de pierre dans le style Arts & Crafts. Il construit une serre près du manoir qui abrite les plantes gélives en hiver. Un temple est édifié dans le fond du jardin implanté de manière stratégique pour attirer le regard.

Garden Rooms

En 1922, le Major Clarence Goff et son épouse Lady Cecilie donnent au jardin son visage actuel. Fille du 1er comte de Ancaster, Lady Cecilie a grandi au château de Grimsthorpe dans le Lincolnshire dont le parc avait été dessiné par Capability Brown. C’était une jardinière chevronnée fortement influencée par la paysagiste Gertrude Jekyll. Pendant une trentaine d’années, avec l’aide de son jardinier, elle anime les chambres de verdure par une série de plates-bandes herbacées dans un jeu subtil de combinaisons de couleurs et de textures.

Main Lown

Au centre du jardin qui couvre aujourd’hui 2,8 hectares, des ifs un peu tordus paraissent ivres, malgré une taille régulière. Entre ces sculptures végétales, l’oeil est mené par-dessus la grande pelouse vers des parterres colorés. Ceux-ci n’ont pas l’opulence des massifs des jardins de Hidcote et de Sissinghurst créés à la même époque, mais ils abondent en plantes intéressantes rassemblées dans une riche palette chromatique.

Dans les plantations des parterres, la forme, la texture et la couleur du feuillage revêtent une aussi grande importante que les floraisons.

Des graminées forment une belle harmonie avec les alchemilles, le fenouil rouge, les digitales et les Eryngium.

Une rangée de topiaires d’ifs sert d’écran à un autre massif composé de plantes vivaces très colorées peuplés de cardons, limoniums, iris, hémérocalles, achillées filipendulina, coreopsis, lychnis, crocosmias et héléniums.

Sundial Lawn

Quelques marches mènent le visiteur vers une pelouse ouverte où le regard est attiré par un cadran solaire. Des masses mousseuses d’alchemille et de nepeta fleurissent entre les Geranium pratense, Perovskia, Helianthus ‘Lemon Queen’ et Campanula lactiflora ‘Prichard’s Variety’.

Kitchen Garden

Divisé en quatre carrés autour d’une allée centrale couverte d’arbres fruitiers palissés et géré de manière écologique, le jardin potager produisait des fruits et légumes pour toute la famille tout au long de l’année. Le verger planté d’une centaine de variétés de pommes et de poires forme la transition avec l’arboretum.

Arboretum

La promenade se prolonge par un petit arboretum. Conifères et feuillus s’y côtoient avec à leurs pieds des tapis de narcisses et de fritillaires pintades qui fleurissent au printemps. The Courts Garden est depuis 1947 la propriété du National Trust mais Moyra Goff vécu dans le manoir jusqu’à son décès en 1990.

The Courts Garden, National Trust, Le manoir n’est pas ouvert au public. Visite du jardin, tea-room, boutique. Accès autoroute M4, sortie Bath, direction Bradford-on-Avon, Holt, Wiltshire BA146RR, Angleterre. https://www.visitbritain.com/fr/fr  et  https://www.visitwiltshire.co.uk/francais  et    https://www.nationaltrust.org.uk/the-courts-garden

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