Typiquement anglais, le jardin de cottage de East Lambrook Manor dans le Somerset a été créé par Margery Fish, grande dame des jardins.

Jardin de cottage

East Lambrook Manor n’est pas un grand jardin spectaculaire. Il a peu de structures et tout l’intérêt réside dans le choix et les associations des plantes. De plus, ce petit jardin de cottage est une propriété privée et son entretien dépend entièrement des doigts verts des propriétaires. Ce délicieux jardin est l’oeuvre de Margery Fish, une grande dame des jardins. Margery eut une longue carrière de journaliste, ce qui était rare à cette époque. Elle épousa en 1933 son patron, Walter Fish, le rédacteur en chef du Daily Mail, puis elle s’installa avec son mari dans une ancienne ferme du 15e siècle à East Lambrook, dans le Somerset.

Un fouillis maîtrisé

Avec moins d’un demi hectare de surface, le jardin d’East Lambrook Manor se situe à l’arrière et au-dessus de la maison. Le dessin qui semble inconséquent utilise à son avantage le site en pente et les ravins naturels. Des sentiers déambulent autour de bordures chargées de plantes diverses et une certaine structure est donnée par une avenue courbe de chamaechyparis taillés en hauts dômes. Des rosiers anciens escaladent des arbres, les campanules habitent les allées, dans un merveilleux fouillis organisé.

Margery Fish

De 1937 à 1969, Margery Fish allait développer une passion pour le jardinage et pour toutes ces plantes vivaces herbacées vivaces et champêtres qui font le charme des jardins anglais. Margery Fish inventa un style de jardinage inspiré du cottage dans lequel un goût exigeant pour les plantes, dont beaucoup étaient sauvages, s’alliait à une compréhension intuitive des conditions qui leur convenaient le mieux.

Un jardin luxuriant

Le jardin rassemble une foule de plantes qui se mêlent de façon spontanée. Il y a des plantes tapissantes qui étouffent les mauvaises herbes et des vivaces rustiques dont des perce-neige, des euphorbes, des géraniums vivaces et des ancolies. Au milieu de cette abondance de plantes, on reconnaît la main verte de Margery Fish. Chaque plante est mise en valeur par ses voisines et est juste placée à l’endroit voulu tant du point de vue botanique qu’horticole.

Le plan peu structuré divise le jardin en zones dont les conditions sont adaptées à différentes plantes. Dans un coin ensoleillé sont installés des armoises au feuillage gris et argenté, de la camomille, des oeillets et des euphorbes rampantes.

Supportant mieux l’ombre et l’humidité, les plantes au feuillage décoratif, des hellébores, des fougères et des euphorbes remplissent un ancien fossé à sec. Le jardin présente aussi une grande sélection de géraniums vivaces et de pivoines.

On aperçoit encore un fossé humide, une partie boisée et ombragée et un talus bien drainé réservé aux plantes à feuillage argenté. Des haies de chèvrefeuille et une allée de topiaires structurent le tout.

Le jardin en héritage

Très romantique, le jardin d’East lambrook Manor au désordre rassurant créa un précédent pour le style paysagiste libre et naturel si répandu aujourd’hui.

Le jardin d’East Lambrook Manor tomba à l’abandon à la mort de Margery. La restauration du jardin a été guidée par les ouvrages de Margery Fish dont l’éternel livre de référence «We made a Garden» et par deux mille de ses photos prises dans le jardin. Ses collections de plantes ont été réhabilitées grâce à la générosité de nombreuses personnes possédant encore des plantes provenant de sa pépinière.

East Lambrook Manor, Visite du jardin, pépinière, tea room. South Petherton, TA13SHH, Somerset, Angleterre. Accès par la M5 Sortie 25 Tauton, A303 vers South Petherton jusqu’au village d’East Lambrook. https://www.visitbritain.com/fr/fr   et  https://www.visitsomerset.co.uk/ et http://www.eastlambrook.com/pages/

Crédit photos Agnès Pirlot et East Lambrook Manor

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