Avec des topiaires et des parterres flamboyants, Bourton House Garden est reconnu comme l’un des plus beaux jardins du Royaume-Uni.
Manoir des Cotswolds
Bourton House est un manoir carré de style jacobéen construit à la fin du 16e siècle avec des angles renforcés sommés de quatre cheminées. La pierre calcaire dorée des Cotswolds illumine la façade classique du manoir qui fut transformé au début du 18e siècle avec l’ouverture de grandes fenêtres géorgiennes.
Richard et Monique Paice
Au fil des siècles, Bourton House passa entre les mains de plusieurs propriétaires. En 1983, le domaine est acheté par Richard et Monique Paice. Ils restaurent la maison et le jardin devient l’objet d’une passion partagée par Monique et ses chefs jardiniers. La réalisation des chambres de verdure qui s’est déroulée sur une période de vingt cinq ans a conduit au magnifique jardin de 1,2 hectares que l’on peut voir aujourd’hui.
Le style du jardin associe des parties classiques brodées de buis et d’ifs en topiaires parfaitement taillés à d’autres parties plus contemporaines avec des parterres exubérants de plantes vivaces et exotiques. Haies, tonnelles, grilles et portails encadrent les passages entre les différentes chambres de verdure fleuries en ce mois de mai de tulipes opulentes qui se marient aux ombelles de l’ail d’ornement, aux iris et aux euphorbes.
Tithe Barn
L’accueil se fait par la grange à dîme qui porte un cartouche de 1570. Ce vaste bâtiment est bordé de pivoines arbustives, d’hortensias grimpants et d‘Actinidia kolomikta, une liane décorative de la famille du kiwi au feuillage éclaboussé de rose.
Green House
Une grille et quelques marches relient l’ancien verger au jardin. A droite, on découvre un petit potager et une serre qui abrite en hiver les plantes sensibles au gel et les semis printaniers.
Topiary Walk
Du côté gauche, les cônes et spirales de buis rythment la promenade dans le jardin de topiaires cerné par des contreforts de buis qui s’appuient contre le mur du jardin.
White Garden
Une pièce d’eau est le centre de cette chambre de verdure encadrée d’une haie d’if. Elle est gardé par un héron, sculpture de Michael Lythgoe. Le jardin rassemble des plantes aux fleurs immaculées telles les Syringa ‘Madame Lemoine’, Rosa ‘Max Graf White’, Abutilon ‘Boule de Neige’, Achillea ptarmica ‘The Pearl’, Centranthus ruber ‘Albus’ et des vivaces à feuillage gris comme les Artemisia.
Main Lawn
Une allée en gazon bordée de deux mixed-borders de bulbes printaniers et de plantes herbacées conduit à une grande pelouse située à l’arrière du manoir. La pelouse est soulignée par un Parrotia persica qui se pare de couleurs flamboyantes en automne.
Warm Border
Deux larges bordures de plantes vivaces, bulbes et arbustes encadrent la pelouse. A l’ouest, les floraisons associent le bleu, le lilas et le pourpre. A l’Est, les floraisons brillantes des Canna, Crocosmia, Calceolaria, Eschscholzia et Dahlia contrastent avec les feuillages verts et pourpre foncé des Ligularia offrant un festival de couleurs chaudes au milieu de l’été.
Raised Walk
Au bout de la pelouse, dans la perspective de la maison côté sud, deux volées d’un escalier de pierre mènent à une terrasse surélevée créée au 18e siècle. Ici le jardin rejoint le paysage pastoral des Cotswolds.
La terrasse est encadrée par un massif souligné d’une bordure de buis avec un mélange de plantes herbacées, de buissons et de rosiers choisis pour l’intérêt de leur floraison et la texture de leur feuillage.
Knot Garden
Caché derrière une haute haie d’if, le Knot Garden est agencé autour d’un bassin ovale surélevé en forme de panier qui est une merveille de raffinement. Il provient de la Grande Exposition universelle de 1851 qui se tint au Crystal Palace à Hyde Park et qui marqua le sommet de la puissance britannique à l’époque victorienne.
Croquet Lawn
A l’ouest du Knot Garden, on découvre une Shade House qui abrite de nouvelles plantes qui aiment l’ombre. A l’opposé, une pelouse ovale entourée d’arbustes se prête au jeu de croquet. La pelouse est cernée d’une bordure ensoleillée peuplée d’iris et de plantes de rocaille.
Fountain Garden
A l’ombre de la façade nord-ouest couverte de Pyracantha ‘Mohave’, un petit jardin de buis entoure une fontaine. Les parterres sont garnis d’un décor saisonnier, des tulipes au printemps et des héliotropes en été.
Partout, on retrouve une profusion de bulbes et de plantes annuelles en pots installées dans des poteries en terre cuite, auges en pierre naturelle ou citernes en plomb.
Head Gardener
Le domaine de Bourton House a eu la chance d’avoir une excellente équipe de jardiniers dirigée à l’origine par Paul Williams, chef jardinier de 1980 à 1998 puis par Paul Nicholls qui a pris sa retraite en mars 2018 après vingt ans consacrés au domaine. La jardinière en chef est aujourd’hui Jacky Rae qui a jardiné aux côtés de Paul Nicholls pendant plusieurs années. Elle veille désormais sur Bourton House Garden qui est depuis 2010 la propriété de Roelof et Cheryl Quintus.
Bourton House Garden, visite du jardin, boutique, petite pépinière, tea-room dans la grange aux dîmes. Les jardins sont accessibles à 70% pour les visiteurs handicapés. Bourton-on-the-Hill, Près de Moreton-in-Marsh, Gloucestershire GL569AE. England. https://www.visitbritain.com/fr/fr et https://www.cotswolds.com/francais et https://www.bourtonhouse.com/
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