Vaste manoir du 16e siècle, Barrington Court est la première demeure acquise en 1907 par le National Trust. Les jardins Arts & Crafts sont superbes!
Comte de Bridgewater et Colonel Lyle
Barrington Court est un vaste manoir en pierre de taille de Ham Hill extraite dans la région qui a été bâti en 1560 par Henry Daubeney, anobli comte de Bridegwater pour services rendus au roi Henry VIII. Ce personnage ambitieux aimait faire défiler son personnel en livrée avec ses 80 chevaux dans les rues de Londres. Il termina pourtant sa vie ruiné et il dut vendre la propriété. Le manoir de style Tudor qui passe ensuite dans la famille Clifton puis Strode présente un mélange de styles gothiques tardif anglais et français. On lui rajouta au 17e siècle un second bâtiment massif en brique rouge, le Strode House, qui servit d’écuries pour les douze chevaux et les attelages.
Barrington est la première demeure historique acquise en 1907 par le National Trust. La maison était alors abandonnée avec 89 hectares de terres et des cours de ferme utilisées pour l’entreposage des pommes à cidre. Le National Trust était alors une jeune institution et n’avait que peu de moyens pour restaurer le domaine. En 1920, le colonel Abram Arthur Lyle propose au National Trust de louer la propriété pour un bail de 99 ans. Sa fortune provenait de l’industrie sucrière coloniale car il était le petit fils du fondateur et directeur de la Tate & Lyle. Grâce à son audace et avec l’aide de son architecte James Edwin Forbes, il restaure le manoir pour abriter sa collection d’antiquités et recouvre de lambris de chêne et de balustrades les vastes salons. Barrington Court est aujourd’hui revenu dans le giron du National Trust. Les volumes intérieurs du manoir sont beaux mais vides aujourd’hui de tout mobilier. A chaque saison la visite de ses jardins est un enchantement.
Jardin Arts & Crafts
A l’arrivée du colonel Lyle, il ne restait rien du parc aux daims médiéval ni des jardins à la française du 17e siècle. Le colonel Lyle dessine le parc et aménage une série de jardins compartimentés clos de murs dans le style Arts and Crafts. La visite du jardin réserve bien des surprises: un jardin blanc inspiré par Sissinghurst, superbe au milieu de l’été, un vaste bassin à nénuphars entouré de larges mixed-borders aux couleurs éclatantes, un jardin formel garni de roses et d’iris, une pergola garnie de glycine, un potager luxuriant, un verger…
L’héritage de Gertrud Jekill
Pour les plantations, son épouse Elsie connue sous le nom de Ronnie fait appel à Gertrude Jekyll qui dessine une série de jardins avec des bordures fleuries très soignées avec des harmonies de couleurs subtiles et des plantes soigneusement choisies.
- The White Garden, un jardin blanc inspiré par Sissinghurst, avec ses Lysimachia clethroïdes, Lychnis coronaria Alba, Stachys, Viola septentrionalis, Campanula lactiflora alba et Crambe cordifolia, un jardin particulièrement superbe au milieu de l’été.
- The Lily Garden, le plus grand des jardins et le premier à avoir été planté selon les plans de Gertrude Jekkyl avec un vaste bassin à nénuphars entouré de larges mixed-borders aux couleurs éclatantes
- The Rose and Iris Garden, un jardin formel garni de roses et d’anciennes variétés d’iris des roses Zéphirine Drouhin, Blanc Double de Coubert, Felicia Cornelia et Penelope qui sont à leur apogée en été.
- The Pergola Walk, une pergola en brique et bois conçue dans les années 1980 garni de glycine, de jasmin et de clématites Perle d’Azur et Nelly Moser, bordé d’hellebores et de géraniums
- The Kitchen Garden est un potager luxuriant enclos de murs. Les allées tracent des carrés de culture avec au centre une fontaine entourée d’arbres fruitiers. Les récoltes du potager fournissent en abondance fruits et légumes le restaurant situé dans la Strode House.
Barrington Court, visite du manoir et des jardins, café restaurant, boutique, near Ilminster, Somerset TA19 ONQ. Accès sur la B3168 via la A 358 Ilminster à Taunton. https://www.visitbritain.com/fr/fr et https://www.visitsomerset.co.uk/ et https://www.nationaltrust.org.uk/barrington-court
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