Anima, le jardin paradisiaque d’André Heller, est un des jardins les plus fantaisistes du Maroc.

 

Le retour du paradis

L’endroit semble perdu au milieu de nulle part. Au bout d’un chemin de pierrailles défoncé et poussiéreux, je découvre sur un mur une inscription en lettre capitales: ‘Anima. Le retour du Paradis, créé par André Heller’. Il y a peu de voitures dans le parking et peu de visiteurs dans le jardin.

Une allée de palmiers mène à une porte basse en bois encastrée dans un arc mauresque aux ferrures d’argent. C’est la porte du paradis imaginé et créé par André Heller.

Le jardin d’André Heller

André Heller et Marrakech, c’est une longue histoire d’amour! Né à Vienne en 1947, André Heller compte parmi les artistes multimédia les plus productifs au monde. Sculpteur, chanteur, acteur, écrivain, manager culturel, metteur en scène… les réalisations de cet artiste universel se déclinent dans des paysages souvent spectaculaires. Au début des années 2000, à 27 kilomètres de la cité impériale de Marrakech, André Heller découvre un bout de terre brûlée où rien ne pousse. La vue sur l’Atlas est couper le souffle. C’est ici qu’il va créer son jardin qu’il ouvrira au public en 2016.

Un jardin d’Eden

Anima qui veut dire âme en latin est une ode à la poésie, un lieu magique invitant à la sensualité, à la sérénité et à la contemplation. Sur deux hectares dans la vallée de l’Ourika, avec les monts de l’Atlas en toile de fond, Anima est un jardin émaillé de fantaisie. Les plantes venues des quatre coins du monde servent d’écrin luxuriant à un musée de sculptures à ciel ouvert créé par l’artiste André Heller.

 

Les neiges de l’Atlas

Il y a dix ans, il n’y avait rien ici, qu’un terrain inculte envahi de chardons et écrasé de soleil. Dans le sous-sol, pas de nappes phréatiques pour alimenter le jardin en eau. Il faut compter sur l’eau de la fonte des neiges de l’Atlas collectée dans des galeries souterraines. Pour rendre ce terrain vague cultivable, des milliers de mètres cubes de terre glaise sont remplacés par un savant mélange de terreau et d’humus adapté aux besoins spécifiques des plantes. En contradiction totale avec la nature désertique environnante, le terrain va se transformer en une oasis de verdure.

Un jardin luxuriant

Anima est un paradis qui réunit et réconcilie les mondes, celui des hommes mais aussi et surtout celui des espèces végétales. Dénichés aux quatre coins du Maroc, palmiers, oliviers, cactus, agaves, dragonniers, euphorbes, aloès sont transportés par des chemins de pierraille et par des cols étroits des montagnes et replantés dans ce nouveau jardin d’Eden. D’autres plantes proviennent de l’Himalaya, du Japon ou d’Amérique du Sud, du Canada, d’Europe ou d’Australie. Cette oasis de verdure crée un micro-climat qui produit de l’oxygène, abrite des abeilles, des grenouilles et des oiseaux qui vont propager les graines. Dans une région où les températures atteignent les cinquante degrés l’été, c’est un havre de fraîcheur pour la flore et la faune qui s’y sont implantés.

Un jardin pour flâner

Les visiteurs flânent dans ce «morceau de ciel tombé sur la terre pour une durée inconnue». Il n’y a pas un chemin unique mais des myriades de sentiers. On prend son temps, même celui de se perdre. Le but est de faire des détours, de contourner des pièces d’eau ou des tertres, de vagabonder à l’ombre d’olivier bicentenaires ou sous une voûte ombragée de bambous décorée de drapeaux tibétains.

Bancs colorés, patios et kiosques invitent à la détente. Il n’y a pas un bruit. Seuls les pas sur le gravier, le bruissement des feuilles, le gazouillis des oiseaux.

 

Un musée à ciel ouvert

 Avec son imagination débordante, André Heller a semé dans le jardin des sculptures d’artistes célèbres ou amis, marocains ou internationaux.

 

Les oeuvres d’art se fondent dans la végétation. Il n’existe pas de mode d’emploi, pas de fléchage ni d’étiquette d’information sur les artistes et les oeuvres.

La promenade est ponctuée de surprises, telles une paire d’yeux bleus écarquillés dans un bouquet de bougainvillées ou une série de masques africains accrochés au tronc tortueux d’un vieil arbre.

Effigie de l’Afrique, une tête gigantesque orange et verte constellée d’éclats de mosaïques étincelants, aux cheveux en broussailles, asperge le visiteur de gouttelettes d’eau. Heller a pris pour modèle les petites têtes que l’on trouve dans le souk de Marrakech.

Une tête en marbre blanc, au visage en partie bandé, est due au sculpteur franco-polonais Igor Mitoraj.

Tapie dans le feuillage, une tête toute ronde et hirsute en cuivre nous regarde de ses yeux brillants. C’est un fada car il se croit invisible.

Une arche de Noé

Avec un artisan du Sud saharien, André Heller a forgé un navire qu’il a peuplé de sculptures africaines, d’une girafe en grillage métallique, d’un chameau, de cochons… puis il a amarré cette étrange Arche de Noé sur un tertre envahi de graminées soyeuses. Et sur la proue de ce navire est peint le mot ‘Espoir’.

Au milieu d’une prairie, un moulage du ‘Penseur’ de Rodin tourne le dos au navire. «Il songe, disait Rodin de son chef-d’oeuvre, la pensée féconde s’élabore de son cerveau. Ce n’est point un rêveur. C’est un créateur.»

Fais du présent une fête!

«Il y a, à Anima, énormément de champs d’expérimentation: la flânerie silencieuse sur les sentiers étroits dans le labyrinthe des taillis, la perception des graviers rugueux sous les semelles, le battement d’aile d’un vol de passereaux de Damara qui s’envolent des bambous, le raclement du ventre des tortues à travers les racines, le clapotis des gouttes d’eau sur les feuilles de nymphéas, le chant puissant, glorifiant la sérénité du Sahara, d’un de mes jardiniers né dans le désert, tandis qu’il taille des lys. Puis j’écoute en moi, j’entends le battement de mon coeur qui m’exhorte: profite de l’instant vibrant! Tu es vivant! Fais du présent une fête!» (André Heller. Anima. Jardin magique à Marrakech)

Anima, visite du jardin de sculptures de 2 hectares, musée, expositions, café restaurant, boutique, à 27 kilomètres de Marrakech, navette gratuite sur réservation, Douar Sbiti, route d’Ourika, Marrakech, Maroc. https://www.anima-garden.com/

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