Jardin iconique des Cotswolds, Barnsley House est l’oeuvre de Rosemary Verey, célèbre paysagiste anglaise du siècle dernier.
Un ancien presbytère
Située au centre du village, Barnsley House est une maison du 17e siècle qui servit longtemps de presbytère. La demeure est entourée par des hauts murs et de beaux arbres centenaires. David Verey hérita de Barnsley House en 1951 et ce fut lui qui établit à l’origine la structure du jardin.
Rosemary Verey
Le jardin de Barnsley House est cependant l’oeuvre de son épouse Rosemary Verey (1918-2001). Autant réputée pour ses ouvrages sur les jardins que pour les jardins qu’elle a créés, Rosemary Verey a exercé une immense influence comme paysagiste. Son voisin le prince Charles lui demanda des conseils pour son jardin de Highgrove House.
Barnsley House Garden
Rosemary Very aménagea avec panache et bon sens le jardin de Barnsley House qui est en fait une anthologie merveilleuse de styles de jardins. Chaque section est dotée de son propre caractère, l’ensemble qui entoure la demeure étant relié par des perspectives dont la variété pique la curiosité du visiteur qui ne peut que continuer à explorer le jardin.
Barnsley House est un jardin créatif, artistique avec un rayonnement très personnel, agréable et accueillant, pas un jardin ordinaire avec des lignes strictes. Le jardin ouvre pour la première fois ses portes au public en 1970. Des visiteurs du monde entiers affluent pour découvrir une série de jardins richement plantés qui résument à eux seuls le jardinage anglais du milieu du 20e siècle.
Richard Gatenby, Head Gardener
Le jardin se découvre aujourd’hui en compagnie Richard Gatenby, le Head Gardener qui a travaillé quelques années pour Rosemary Verey. Bien que seulement à peine plus grand que deux hectares, le jardin renferme un très grand assortiment de plantes, d’excellentes constructions de jardin et des compositions de grande variété. L’effet est l’abondance mais fermement discipliné par un jardinier aux yeux de lynx pour une plante remarquable ou un arrangement marquant.
L’allée d’ifs d’Irlande
Au sud de la maison, une grande pelouse est traversée par un sentier de pierre encadré de plantureux ifs irlandais qui assurent la structure verticale. Une profusion d’hélianthèmes et de plantes vagabondes s’insinuent entre les joints du dallage.
Vivaces et annuelles
La pelouse est flanquée aux quatre coins de vastes plates-bandes arrondies. La paysagiste utilisait un mélange de plantes vivaces et d’annuelles. Les jardiniers utilisent toujours les plantes que Rosemary aimait, comme l’origan doré, le phlox, le lamier, la nigelle de Damas et le géranium des prés indigène qui atteint ici plus d’un mètre de haut.
Broderies et topiaires
La terrasse bordant la façade latérale est ornée d’une broderie de buis vert ou doré et de topiaires de houx panachés.
Le jardin du Temple
Dans un jardin clos, un temple du 18e siècle se reflète dans une pièce d’eau garnie de nénuphars. Ce temple classique provient du Fairford Park et a été installé à Barnsley House en 1962.
Le berceau de cytises
La star de Barnsley House est la spectaculaire galerie couverte de Laburnum Pluie d’Or inspirée par le berceau de cytises de Bodnant Garden au Pays de Galles. Il faut la découvrir au mois de mai lorsque les grappes jaunes dégoulinant de la pergola font vibrer les ombelles des Alliums qui tapissent le pied des arbustes.
Le potager d’ornement
Une grille aménagée dans le fond du jardin conduit à un ravissant jardin potager qui a fait la renommée de Rosemary Verey.
Des sentiers de briques en quadrilatère découpent en parterres carrés ou en triangles. Des bordures de véroniques arbustives et des topiaires rythment l’espace.
Des tulipes, pavots et ancolies se marient aux lignes de laitues, de fraises, de choux décoratifs et d’herbes qui poussent en abondance autour des troncs de pommiers conduits en forme de coupe.
Une halte de charme
Au décès de Rosemary Verey, la propriété de Barsnley House est vendue et transformée en hôtel de luxe qui ouvre en 2003. Un second jardin potager a été aménagé afin de produire assez de légumes pour la cuisine de l’hôtel. On peut se promener dans ce jardin inspirant et admirer au mois de mai le berceau de Laburnum Pluie d’Or lorsqu’on vient prendre l’apéritif ou savourer un tea time.
L’oeil du peintre
Lors de mon séjour à Barnsley House, j’étais accompagnée de ma fille Valérie Pirlot, artiste peintre qui vit à Bath. Elle a ramené quelques vues pleines d’atmosphère de ce magnifique jardin. (voir mon reportage sur Valérie Pirlot)
Barnsley House, Cirencester, Gloucestershire, GL75EE, England, hôtel de charme avec un service raffiné, spa, restaurant, tea room sur la terrasse, visite guidées des jardins par le Head Gardener Richard Gatenby, https://www.visitbritain.com/fr/fr et https://www.visitbritain.com/fr/fr et https://www.barnsleyhouse.com/
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