Demeure des Princes de Hohenzollern, le château de Sigmaringen se dresse sur un piton rocheux qui domine le Danube.
Vallée du Danube
La silhouette impressionnante du château de Sigmaringen se reflète dans les eaux du Danube, au coeur du parc naturel du Haut-Danube où le fleuve a creusé son cours à travers d’imposants rochers et des forêts. Sigmaringen est située sur la Route baroque de Haute-Souabe, la route touristique la plus ancienne d’Allemagne qui s’étend sur 500 kilomètres entre Ulm sur le Danube et Friedrichshafen sur le lac de Constance.
Prince de Hohenzollern
Propriété privée de son Altesse Karl Friedrich Prince de Hohenzollern et de son épouse la Princesse Katharina, Sigmaringen est le deuxième plus grand palais urbain d’Allemagne. Les salons dorés, les salles d’apparat, les chambres, la chapelle, et l’impressionnante salle d’armes racontent l’histoire des Hohenzollern à Sigmaringen, de guerres, de pertes et de divisions mais aussi de gloire, de faste, d’amour, de rêves et de visions.
Forteresse défensive
De la Place du Marché de la jolie petite ville de Sigmaringen, une ruelle sinueuse monte jusqu’au portail principal du château. Deux tours rondes sans fenêtres et percées de meurtrières évoquent le vieux château médiéval défensif. L’histoire millénaire du château remonte à 1077 dans la chronique du monastère de Petershausen. Avec ses toits en pente, ses tours et portes ainsi que ses fenêtres rondes et ses frises dans les murs massifs, la forteresse dominait la haute vallée du Danube aux 13e et 14e siècle.
Château médiéval
Ce n’est qu’au 15e siècle que le château s’agrandit sous les comtes de Werdenberg comme en témoigne le linteau portant l’année 1498 sur la tour suédoise. La tour du sud était reliée par un chemin de ronde long de 25 mètres à l’ancien donjon. Lorsque s’éteint la lignée des Werdenberg, le comté et le château se Sigmaringen passent par l’intermédiaire du roi Ferdinand Ier au comte Charles Ier de Hohenzollern (1516-1576). Depuis 1535, les comtes et princes de Hohenzollern sont les propriétaires du château de Sigmaringen.
Palais Renaissance
De vastes reconstructions et remaniements sont réalisés à la fin du 16e siècle et au début du 17e siècle par le comte Charles II Hohenzollern-Sigmaringen (1547-1606) et ses successeurs qui transforment le château en un élégant palais Renaissance. Durant la Guerrre de Trente Ans, en 1633, le château est détruit puis reconstruit vingt ans plus tard pour former un vaste ensemble qui épouse le profil du rocher.
Résidence princière
Durant les 18e et 19e siècle, plusieurs aménagements sont faits dans le style néo-gothique. Après un grand incendie en 1893 qui a touché la quasi-totalité du château, Sigmaringen est reconstruit de 1900 à 1906 par l’architecte munichois Emanuel von Seidl dans le genre éclectique, pastiche de différents styles.
Galerie Portugaise
Le couronnement des rénovations de ce château de conte de fées est la Galerie Portugaise achevée en 1902 qui délimite la cour intérieure du château de Hohenzollern côté ville. La Galerie Portugaise est une vaste salle ornée de tapisseries précieuses de Pieter van Aelst vers 1500. Les tapis et la sobre décoration confèrent confèrent à cette salle beaucoup de majesté.
Portraits de famille
Aux murs sont accrochés des portraits de famille. La salle des ancêtres dévoile 26 portraits de comtes et de princes de Hohenzollern. Au plafond, dans un cartouche, est peinte la devise de la maison princière: «Nihil sine Deo» ce qui veut dire «Rien sans (l’aide) de Dieu». Ces nobles gens qui ont vécu, aimé et rêvé derrière ces vénérables murs étaient des stratèges, des diplomates et des visionnaires qui ont façonné l’histoire européenne.
Dans le Salon Rouge, on découvre les portraits du premier comte et du premier prince de Hohenzollern-Sigmaringen ainsi que le portrait de Charles Ier qui, en 1535, reçut le comté de Sigmaringen et son épouse Anna, margrave de Bade. Dans le Salon Vert, c’est le portrait du prince Karl Anton et de sa famille. Dans le Salon Bleu on voit des tableaux représentant la princesse Amalie Zephyrine, la princesse Joséphine et quatre de ses enfants, le prince Léopold qui renonça au trône d’Espagne, puis Charles, futur roi Carol Ier de Roumanie, Stéphanie qui épousa le roi du Portugal Don Pedro V et Antoine, qui fut tué à la bataille de Königgrätz. Un portrait de la mère de la princesse Joséphine, la princesse Stéphanie de Beauharnais, fille adoptive de Napoléon Ier est également accroché dans cette salle.
Princesse Joséphine, Princesse de Baden
Salle d’armes
Le château de Sigmaringen possède l’une des plus grandes collections d’armes privées d’Europe, avec environ 3000 pièces exposées, des pièces rares, précieuses et curieuses datant du 14e au 20e siècle. On y admire des armures de chevaliers, des arbalètes, fusils à mèche, à pierre et à broche, jusqu’aux fusils de la dernière guerre. La collection est exposée dans une salle avec des voûtes d’ogives néo-gothiques et des boiseries aux murs, évoquant une armurerie médiévale.
Crédit photos: Agnès Pirlot et Hohenzolleernschloss Sigmarigen
Schloss Sigmaringen, Karl-Anton-Platz 8, Sigmaringen, dans le land du Bade-Wurtemberg au sud de l’Allemagne, sur la Route baroque de Haute-Souabe. https://hohenzollern-schloss.de/
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