L’immense serre du château de Lednice en Tchéquie est la plus ancienne serre privée et la mieux conservée d’Europe.
Palm House
Construite entre 1843 et 1845, la serre du château de Lednice en Moravie du Sud est la plus ancienne serre privée et la mieux conservée d’Europe. Avant elle, il y eu la grande serre de Chatworth, construite entre 1836 et 1840 mais aujourd’hui démolie. Il y a aussi la Palm House du Jardin botanique de Belfast construite en 1840 et celle de Kew Gardens construite entre 1840 et 1848, mais qui ne sont pas des serres privées. (voir mes reportages sur Chatsworth et sur Kew Gardens)
Maison de Liechtenstein
Orné de multiples tourelles, balcons et de blasons, le château de Lednice est un palais extravagant. Si ses fondations datent du Moyen-Age, son allure de manoir Tudor lui a été donné au milieu du 19e siècle, de 1846 et 1858, par le prince Aloïs II de Liechtenstein (1796-1858), régent d’une des plus anciennes dynasties de l’Empire austro-hongrois.
Château de Lednice
Le prince Aloïs II vivait à Vienne comme tous les régents de la maison de Liechtenstein à cette époque. Trouvant que Vienne n’était pas propice aux réceptions en été, Aloïs II demande à son architecte Georg Wingelmüller de transformer son château en un monumental manoir de style néo-gothique avec des pièces de réception dignes de recevoir toute l’aristocratie européenne durant la belle saison. (voir mon reportage sur le Domaine de Lednice)
Orangerie du château
La serre de Lednice a été installée à la place d’une ancienne orangerie construite au 17e siècle. Appuyée sur la façade Est du château, l’orangerie abritait en 1642 des agrumes, oranges, citrons, figues et olives. L’orangerie était reliée au château par le Temple des Muses qui fut démoli en 1843 lors de la construction de la serre.
Serre de Lednice
Construite entre 1843 et 1845 selon les plans de l’architecte Georg Wingelmüller avec l’aide de l’ingénieur anglais Peter Hubert Desvignes, la serre de Lednice a été édifiée peu avant la transformation du château en style néo-gothique. La serre était à l’époque un sommet de technologie avec une structure autoportante de 92 mètres de long sur 13 mètres de large et 7,5 mètres de haut.
La serre de Lednice est soutenue par 22 paires de colonnes en fonte imitant des troncs de bambou et dans la partie basse des feuilles de bananier. L’ensemble est couvert de 52.000 carreaux de verre en forme d’écailles de poisson.
En été, la serre est ventilée et ombragée côté sud par de fines lames en bois.
En hiver, la serre est chauffée. Des canalisations de tuyaux de chauffe sont couvertes par des grilles en fonte. Elles étaient reliées aux deux chaudières situées dans une cave près du château et qui permettaient d’avoir également une distribution d’eau chaude dans le château.
La température n’était pas uniforme partout dans la serre. La partie la plus chaude, entre 18 et 25°C se trouvait près du château où l’on faisait pousser des plantes tropicales. La température descendait graduellement pour atteindre entre 15 et 18°C au milieu de la serre et entre 7 et 15°C au bout de la serre.
Oasis tropicale
Environ 250 espèces de plantes tropicales et subtropicales sont cultivées à l’intérieur de la serre. A la demande des princes de Liechtenstein, les chasseurs de plantes ont parcouru l’Afrique et l’Amérique du sud pour récolter les graines des plantes exotiques tropicales et subtropicales. Il fallait qu’à toute période de l’année, une plante fleurisse.
La plus ancienne plante cultivée dans la serre serait un Encephalartos altensteinii, une sorte de cycas aux allures de palmier originaire d’Afrique du Sud. Parmi les feuilles de palmiers et de bananier se cache les bustes de François Ier, Prince de Liechtenstein et du dernier jardinier du château qui a servi les Liechtenstein.
Catacombe
La serre de Lednice étant située sur une terrasse surélevée, la différence de niveau fut exploitée pour créer une serre souterraine qui s’étend entre le jardin français et le parc paysager anglais. Cet espace appelée catacombe est éclairé par des puits de lumière et orné de fontaines et de plantes grimpantes. Il était relié à la serre par un escalier. On y entrepose encore aujourd’hui les plantes gélives pendant l’hiver.
Serre du Château de Lednice, visite du château, de la serre et du parc, Moravie du Sud, à 100 km de Vienne en Autriche et à 250 km de Prague en République Tchèque. https://www.zamek-lednice.com/en et https://www.visitczechia.com/en-us et https://www.south-moravia.com/
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