Le paysagiste Antoine de Lavalette plaide dans ses jardins pour une nature vivante un peu sauvage qui lui ressemble.
Maître Jardinier
Reconnu par sa profession, le paysagiste Antoine de Lavalette est le lauréat du concours Carré des Jardiniers 2023. Un prix prestigieux qui récompense les maîtrises techniques du métier mais aussi les qualités humaines du jardinier et les émotions qu’il procure au public.
Nature & Création
Fondée il y a presque quarante ans par deux frères, Henri et Philippe de Lavalette, Nature & Création est une petite entreprise familiale d’architecture de jardin et du paysage basée dans le Lauragais, une région du Sud-Ouest de la France. L’entreprise qui emploie treize personnes est aujourd’hui co-gérée par Antoine de Lavalette et sa cousine Florence de Mentque.
Antoine de Lavalette
Bercé durant son enfance entre la France de Le Nôtre et la Thaïlande où les arbres sont sacrés, Antoine de Lavalette est un paysagiste de 35 ans. Il obtient son diplôme à l’Ecole nationale supérieure du paysage de Versailles puis se forme chez le paysagiste Camille Muller. Fidèle au thème de la biodiversité dans les jardins, Antoine exprime son besoin de liberté et son amour pour la terre dans la création de jardins qui laissent la nature s’exprimer.
Du rêve et de l’émotion
Rêveur, pragmatique et passionné, Antoine de Lavalette réalise des jardins qui sont fortement imprégnés de ses souvenirs qui le font encore rêver. Son approche se veut poétique, racontant une histoire qui résonne en nous et nous ramène à nos souvenirs d’enfance et à l’essence même de la nature.
Festival Toulouse Innovante et Durable
En 2022, l’entreprise Nature & Création est invitée par la mairie de Toulouse à réaliser trois jardins pour le festival Toulouse Innovante et Durable. Ces jardins eurent un tel succès qu’en 2023, Antoine de Lavalette se voit confier la scénographie végétale, pour ce même festival, de toute la place du Capitole qui fut transformée le temps d’un week-end en un jardin extraordinaire, l’occasion pour les Toulousains d’accepter la nature en ville et de se l’approprier.
Salon Paysalia
La consécration est arrivée deux mois plus tard lors du salon des professionnels du paysage Paysalia qui s’est tenu à Lyon en décembre 2023. Présidé par l’architecte paysagiste Jean Mus, le jury du concours du Carré des Jardiniers a remis à Antoine de Lavalette le titre de Maître Jardinier pour son jardin éphémère réalisé sur le thème ‘Biodiver’cité, Comment habiter la ville de demain?’
Concours Carré des Jardiniers
Concevoir et réaliser un jardin éphémère de 200 m2 en décembre, en quatre jours, à l’intérieur d’un parc d’exposition, selon un thème imposé par un jury de professionnels, de journalistes spécialisés et d’artistes, voilà le défi du concours du Carré des Jardiniers qui s’est imposé comme l’un des événements incontournables de la filière paysage-jardin. Organisé tous les deux ans, ce concours est ouvert aux entrepreneurs et concepteurs du paysage de France. Le jury récompense celui qui a pensé, conçu et réalisé un jardin d’exception selon des valeurs clés du métier du paysage: authenticité, audace, créativité, durabilité et partage.
La nature en ville
Le thème de l’édition 2023 du concours du Carré des Jardiniers a posé la question de la biodiversité dans l’espace urbain. Les parcs et les jardins sont identifiés comme des antidotes au bruit et au stress perçus comme anxiogène. Quand la ville se fait jardin, comment celui-ci pénètre la ville et devient un lieu d’expérimentation pour penser et bâtir la cité de demain?
«La ville de demain existe déjà et le réel enjeu est de composer avec les villes dans lesquelles nous habitons aujourd’hui, nous explique Antoine de Lavalette. Il y a peu de place pour la nature à l’état brut en ville et c’est par des petites actions que l’on peut lui redonner de la place. C’était d’ailleurs le concept du jardin que nous avons présenté au Carré des Jardiniers. Il représente un morceau de ville oublié où la nature reprend ses droits doucement et où les usagers s’approprient ce mélange de ville et de nature.»
Biodiver’cité
«Comment habiter la ville de demain?» La réponse à cette question posée par le concours du Carré ses Jardiniers, Antoine de Lavalette est allé la chercher lors de la répétition du montage du jardin avant la finale à Lyon en impliquant les enfants d’une école primaire. «Je les voyais tous ensemble en train de peindre et de dessiner des fleurs, des insectes de toutes les couleurs et tout à coup j’ai réalisé… La solution, la réponse était sous mes yeux! Ces enfants sont les habitants de la ville de demain. Ils sont la ville de demain!»
Im-pa-si-sage
Guider la nature
Le prix de Maître Jardinier témoigne de la vision novatrice d’Antoine de Lavalette et de son engagement envers une nature urbaine plus vivante et plus humaine. Sa vision d’une ville de demain qui «laisse la nature y poser ses valises» et où l’homme «la guide plutôt que la contraint», toute cette atmosphère de douce et joyeuse jungle urbaine a remporté tous les suffrages. Son jardin créé pour le Carré des Jardiniers est un ascenseur émotionnel. En pénétrant dans le jardin baptisé «Im-pas-si-sage», l’endroit bétonné semble abandonné. Pas à pas, le visiteur progresse dans une ruelle. Le décor change et la nature commence à s’installer. Elle comble les vides et s’immisce dans chaque recoin.
La rue devient jardin
Les plantes colonisent la ville. L’espace collectif devient ludique et créatif. L’homme et la nature se mêlent dans une biodiversité tant attendue. «Le jardin devait donner l’impression d’être là depuis longtemps. Je souhaitais que les visiteurs s’approprient les lieux, que ce jardin devienne le leur et ça a marché. Le plus beau moment pour un jardinier, c’est de transmettre le jardin qu’il a créé et d’assister à la joie des visiteurs qui, pendant un instant, n’ont plus vu le temps passer….»
Mille après-midi d’été
«Mille après-midi d’été»
En 2024, lors de la 20ème édition de ‘Jardins Jardin’, Antoine de Lavalette a présenté sa vision des «natures cultivées» dans un jardin éphémère exotique baptisé «Mille après-midi d’été». On y pénètre par un escalier en bois pour rejoindre une cabane suspendue au-dessus d’un ruisseau. De l’autre côté, on découvre un jardin secret luxuriant avec des bananiers, des orchidées suspendues aux branches, des fougères et des oiseaux de paradis.
L’homme et la nature
A travers son parcours, Antoine de Lavalette incarne l’excellence du paysagiste contemporain. Au coeur de son concept, le paysagiste plaide pour une cohabitation harmonieuse entre l’homme et la nature. «Faire du site un lieu sain, accueillant et vivant tout en étant respectueux de l’environnement, est essentiel dans le suivi des jardins. Depuis quelques années déjà, nous observons le monde changer très vite, tout comme certains métiers dont celui de jardinier.»
«Les enjeux climatiques et écologiques auxquels nous sommes confrontés nous amènent à regarder les choses différemment, ce qui a un impact sur nos pratiques. D’une certaine façon, à travers ces enjeux, nos métiers convergent vers un même objectif: savoir s’adapter à ce changement rapide et oeuvrer pour qu’il se fasse dans la bonne direction.»
Il faut réfléchir un peu différemment à la façon dont on pense les jardins aujourd’hui. «Je regarde la végétation qu’il y a autour des jardins avant de planter, pour que ce soit toujours adapté au lieu. On ne fait pas des bulles éphémères au milieu d’une forêt» explique Antoine de Lavalette.
«L’art des jardins s’est toujours fait avec un dosage de nature et de structure. L’esthétique, c’est propre à chacun. Je n’ai pas de style précis. Je fais les choses au jugé et j’ai besoin que ça me ressemble, de me sentir en harmonie dans l’univers que je crée. Mais le résultat doit être vivant. La palette végétale, c’est vrai, est inspirée d’une tendance naturaliste. Je n’imagine pas un jardin sans oiseaux, donc sans insectes. Ce côté un peu sauvage répond à un besoin.»
Antoine de Lavalette, https://www.nature-creation.com/ et https://www.carre-des-jardiniers.com/fr/antoine-de-lavalette
Crédit photos : Antoine de Lavalette, Marie Couronne et Carré des Jardiniers
Reportage publié en 2024 dans la revue Eden, https://edenmagazine.be/
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