Solide forteresse d’Auvergne, le Château d’Opme domine un jardin d’agrément et un jardin potager en terrasses de style Renaissance.
Château féodal
Dressé au pied du plateau de Gergovie, site emblématique de la Guerre des Gaules qui vit la victoire de Vercingétorix contre Jules César, le Château d’Opme est une des plus anciennes places fortes d’Auvergne. La forteresse fut édifiée pour contrôler le col où passait l’ancienne voie romaine qui ralliait les villes de Clermont-Ferrand au Puy-en-Velay.
Propriété des Comtes puis des Dauphins d’Auvergne, le château-fort bâti à la fin du 11e siècle autour d’une petite cour intérieure était flanqué de cinq tours dont trois subsistent, reliées par un chemin de ronde.
Au 13e siècle, un donjon carré couronné par un système de créneaux et merlons sur mâchicoulis a remplacé une des tours d’angle. Pendant la Guerre de Cent Ans, au 14e siècle, le Château d’Opme est occupé pendant dix ans par les Anglais.
Château de plaisance
Sous le règne de Louis XIII, au début du 17e siècle, le Château d’Opme est acquis par le sieur Antoine de Ribeyre, Trésorier de France. Celui-ci effectue des travaux considérables pour transformer l’austère forteresse défensive en un château de plaisance. Précédée d’un escalier, une entrée d’honneur flanquée de deux colonnes doriques est aménagée dans la façade Est.
De larges fenêtres à meneau sont ouvertes, apportant un peu de clarté aux pièces de réception. Le rez-de chaussée est voûté. Le premier étage a conservé des solives apparentes, des cheminées en bois sculpté et des panneaux de hottes ornés de sujets peints et paysages. Dans un salon a été aménagé un mystérieux oratoire dédié à Notre-Dame de Saint Lazare,
Dans la cour intérieure du Château d’Opme, le visiteur découvre un musée consacré à Jean de Lattre de Tassigny, maréchal de France, qui a séjourné au Château d’Opme entre 1940 et 1941 pour y créer l’école des cadres militaires d’Opme.
On traverse deux salons pour accéder à la terrasse du château où l’on découvre, en retrait, la jolie chapelle romane du château qui sert d’église aux habitants du village.
Jardins en terrasses
En prolongement de la façade Sud de son château, Antoine de Ribeyre aménage en 1616 un double jardin d’un hectare ceint de murs. Le premier est un jardin formel avec un grand bassin circulaire. Plus bas s’étend un jardin potager avec des parterres de buis et une fontaine Renaissance attribuée à Jacques Androuet Du Cerceau.
Classé Jardin Remarquable depuis 2004, le jardin actuel est une reconstitution d’un jardin de la fin de la Renaissance. Faute d’archives, les actuels propriétaires se sont basés sur les plans des jardins formels du 17e siècle. Les deux jardins superposés offrent une vue panoramique sur la vallée de Chanonat.
Jardin d’agrément
Sur la terrasse supérieure du Château d’Opme, le parterre s’organise en quatre carrés gazonnés soulignés de buis. Ils sont cernés d’allées qui respectent la symétrie du jardin à la française. Le centre de la composition est marqué par la présence d‘un grand bassin circulaire d’environ 14 mètres de diamètre.
Le jardin est bordé par des charmilles au pied d’alignements de gros tilleuls âgés de trois siècles.
A l’extrémité de la terrasse, un belvédère est bordé d’un balcon à balustres de pierre muni de deux escaliers à double révolution qui mènent à la terrasse inférieure.
Jardin potager
Un vaste jardin potager, fruitier et bouquetier est aménagé dans la terrasse inférieure. Il se divise en quatre parterres ourlés de buis et d’arbres palissés dans l’esprit des jardins de la Renaissance..
Les parterres sont longés par des allées à l’intersection desquelles surgit une belle fontaine à deux vasques en pierre de Volvic.
Animée de statues et de colonnettes, la fontaine porte la date de la construction, 1617, et les armes de la famille de Ribeyre.
Château d’Opme. Propriété privée classée Monument Historique et Demeure Historique, 2 rue Maréchal de Lattre de Tassigny, commune de Romagnat, au sud de Clermont-Ferrand, Puy-de-Dôme, région Auvergne-Rhône-Alpes, France. https://www.parcsetjardins.fr/jardins/403-jardins-du-chateau-d-opme
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