Pour couvrir une allée du jardin, une cour ou un parking, le gravier est un matériau facile à utiliser et à poser, aux nombreux avantages.
Dans le jardin
Pratique et souple, le gravier forme une transition naturelle entre les différentes zones du jardin. Le gravier se marie avec toutes sortes de revêtements tels les pavés, les dalles et le bois. Comme il épouse les moindres contours, c’est le choix idéal pour souligner les lignes géométriques des terrasses ou les courbes floues des plantations.
Un grand choix
Le gravier est obtenu en concassant de la pierre dans une carrière. Il se présente sous divers calibres et finitions. Cela va des éclats bruts de roches aux petits cailloux ronds et fins polis par l’eau. Le matériau se décline en une infinité de couleurs. Gravier blanc, jaune, bleu, gris ou presque noir, il peut s’adapter à tous les styles de jardin.
Le calibre
Il existe différents calibres. Le calibre inférieur à 6mm de diamètre donne un revêtement très doux, mais le gravier s’accroche aux semelles crantées des chaussures et il arrive souvent dans la maison. Le calibre supérieur à 12 mm de diamètre est instable sous le pied et le mobilier de jardin a tendance à s’y enfoncer.
Un matériau drainant
Le gravier offre une bonne alternative aux surfaces imperméables comme le béton ou les dalles de pierre. Il remplace aussi le gazon dans les petits jardins. Ce matériau drainant permet à l’eau de pluie de s’infiltrer dans le sol, réduisant les risques d’inondations provoquées par les fortes pluies. A défaut d’une pente naturelle, il faut donner à la surface un profil en pente de 1% (1cm pour 1 mètre). Dans une allée, une forme légèrement bombée évite la formation de flaques d’eau de pluie.
La préparation du terrain
La pose de ce matériau souple est facile mais il est essentiel de préparer une fondation stable de terre nivelée et damée, débarrassée de toutes les mauvaises herbes. On creuse la surface sur environ 20 de profondeur en fonction de l’usage prévu et on l’égalise au râteau. Afin que le gravier ne s’éparpille pas sur les parterres et les pelouses, il est utile d’installer une bordure efficace. Cela peut être une bordure de brique sur mortier, pavés de pierre ou de béton, planches d’azobé ou lames d’acier Corten.
La couche de fond
La sous-couche va permettre de stabiliser le terrain. Elle est composée d’une couche de cailloux grossiers, d’éclats bruts de béton ou de tout-venant concassé, jusqu’à 5 à 7cm du niveau final souhaité. Cette surface perméable est ratissée pour l’égaliser avant de la damer avec une plaque vibrante pour stabiliser la fondation. On peut également couvrir le sol d’une toile géotextile afin d’empêcher le mélange du gravier avec la couche de fond. Cette toile laisse passer l’air et l’eau. Elle facilite le drainage et empêche la repousse des mauvaises herbes pendant plusieurs années.
La pose
Le gravier de surface est étalé en une couche de 5 à 7cm d’épaisseur. Si l’emplacement est très fréquenté comme dans un parking ou un escalier, on peut poser préalablement un grillage stabilisateur qui évite les ornières. La surface est égalisée au râteau pour obtenir un revêtement bien régulier. On compacte cette dernière couche pour obtenir une surface plane et stable. Le gravier n’étant généralement pas lavé, il contient de la poussière et du sable qui disparaîtront avec les premières pluies.
Les plantations
Dans un jardin où le gravier remplace le gazon, on peut le laisser épouser le pied des plantations. De nombreuses plantes se plaisent dans le gravier qui réfléchit la lumière et la chaleur et il améliore le drainage. On choisit des plantes qui tolèrent la sécheresse, les plantes méditerranéennes au feuillage argenté ou duveteux.
Crédit photos Agnès Pirlot et Depositphotos
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