Situé au bord de la Loire, le Château de Chaumont-sur-Loire accueille un Centre d’Arts et de Nature et le Festival des Jardins.
Vallée de la Loire
L’endroit est idyllique. Dominant le bourg de Chaumont et ses maisons sagement alignées sur les berges de la Loire, le château de Chaumont-sur-Loire occupe une position imprenable sur un promontoire face au fleuve royal classé au patrimoine mondial de l’Unesco. Le château est entouré d’un parc paysager à l’anglaise planté de cèdres du Liban centenaires.
Résidence royale
Propriété de Catherine de Médicis puis de Diane de Poitiers, le château de Chaumont-sur-Loire illustre à la fois l’architecture défensive de l’époque gothique et l’architecture d’agrément de la Renaissance. Construit à la fin du 15e siècle, le château montre un plan en U avec une grande terrasse qui occupe désormais l’emplacement de l’aile nord détruite au 18e siècle et qui offre une large ouverture sur la Loire.
Des tours massives
Le château qui se dresse telle une citadelle a l’allure d’une forteresse avec un pont-levis. L’aile ouest de style gothique est la plus ancienne. Elle est dotée d’une sorte de donjon défensif couronné de mâchicoulis. Le puissant châtelet d’entrée élevé au sud est formé de deux tours massives ornées aux armes de la famille d’Amboise. Le chemin de ronde a été achevé par Diane de Poitiers.
La Princesse de Broglie
Agée de 17 ans, Marie-Charlotte-Constance Say est à la tête d’une des premières fortunes de France. En 1875, la demoiselle achète le château de Chaumont-sur-Loire et épouse la même année le prince Henri-Amédée de Broglie. Pour la Princesse, rien n’était trop grandiose, ni les gigantesques feux d’artifices, ni les éléphants d’un prince indien qui se promenaient dans le parc.
Les appartements du château
Le Prince et la Princesse de Broglie transforment la vie de Chaumont en une fête perpétuelle. Ils aménagent les appartements du château avec l’aide de leur architecte Paul-Ernest Sanson pour recevoir dignement leurs amis dont une grande partie des souverains d’Europe, le shah de Perse, la reine d’Espagne ou le roi Edouard VII d’Angleterre.
Chambre de Catherine de Médicis
Au milieu du 16e siècle, la reine Catherine de Médicis, épouse du roi Henri II, utilise le château de Chaumont-sur-Loire comme rendez-vous de chasse et comme étape entre les châteaux d’Amboise et de Blois. Cette ancienne chambre d’apparat présente la plus ancienne tapisserie conservée dans les collections du château. Tissée à Tournai à la fin du 15e siècle, elle représente l’Histoire de Persée et de Pégase.
Chambre de l’astrologue Ruggieri
Toute sa vie, Catherine de Médicis s’entoure d’astrologues dont les plus célèbres sont Nostradamus et Cosimo Ruggieri. Selon la légende, ce dernier lui aurait prédit la fin de la dynastie des Vallois. Dans cette chambre, le manteau de la cheminée affiche la lettre grecque delta, initiale de Diane, et trois cercles ou trois lunes pleines qui pourraient être interprétés comme un signe cabalistique de Ruggieri.
Salle du conseil
Un exceptionnel carrelage de Majolique du 17e siècle provenant de Palerme en Sicile couvre la Salle du conseil. Un ensemble de tapisseries réchauffe les murs. Acquise en 1889 par le prince et la princesse Henri-Amédée de Broglie, ‘La Tenture des Planètes et des Jours’ est constituée de huit tapisseries tissées à la fin du 16e siècle à Bruxelles et dont le thème principal est l’astrologie.
Salle des gardes
Située dans le châtelet d’entrée, au dessus du porche du château, la Salle des gardes possède une position stratégique. Une tapisserie de la fin du 17e siècle couvre le mur. Devant trône un coffre-fort de la fin du 16e siècle qui pèse plus de 250 kilos.
Salle à manger
Cette longue pièce fut aménagée par l’architecte des Broglie à la fin du 19e siècle. La salle-à-manger est dominée par une remarquable cheminée où figurent tous les éléments sculptés qui apparaissent sur les façades extérieures du château.
Petit Salon
Le style Empire anime le Petit salon. Cette pièce rappelle la venue à Chaumont en 1810 de la femme de lettres Germaine de Staël, une des femmes les plus cultivées et les plus brillantes de son époque au moment de l’impression de son livre ‘De l’Allemagne’ à Tours.
Grand Salon
Aménagé au milieu du 19e siècle, le Grand salon présente un mobilier qui date de l’époque de Napoléon III ou de la fin du 19e siècle et qui reconstitue l’atmosphère raffinée du salon de la Princesse de Broglie.
Gerda Stainer et Jorg Lenzlinger
Chapelle
Construite et dotée d’un décor sculpté gothique flamboyant du début du 16e siècle, la chapelle est l’une des plus belles pièces du château. Elle est ici décorée par un couple d’artistes suisses, Gerda Steiner et Jörg Lenzlinger, d’un ensemble d’éléments végétaux, feuillages, graminées et fleur séchées qui nous offre un extraordinaire jardin suspendu sublimant l’architecture.
Parc à l’anglaise
C’est le Prince de Broglie qui entoure le château d’un immense parc de 2500 hectares. Conçu dans le style à l’anglaise par le paysagiste Henri Duchêne, le parc est caractérisé par un relief doucement vallonné, des pelouses ceinturées d’allées et des arbres remarquables isolés ou groupés en bosquets qui orientent le regard vers le château de la Loire.
Nikolay Pollisky
L’art se met au vert
Le Domaine de Chaumont-sur-Loire fut racheté par l’Etat en 1938. Désormais, le domaine qui est dédié à la création artistique et à l’art des jardins est dirigé par Chantal Colleu-Dumond. Les 35 hectares du parc servent d’écrin aux d’oeuvres d’artistes plasticiens internationaux qui interviennent en pleine nature dans la lignée du Land Art. Ils réalisent, in situ, des sculptures éphémères en restant attentifs à l’histoire du lieu et la perception du territoire.
Bancs sculptés de Marc Nucera
Centre d’Arts et de Nature
D’autres oeuvres d’art contemporains sont exposées dans le château, les écuries, la cour de la ferme et le parc. Naissant d’une rencontre entre l’art et la nature, ces oeuvres d’art sont autant de traits d’union entre le passé et le monde d’aujourd’hui. Elles guident le promeneur dans sa découverte progressive du paysage.
Festival International des Jardins
Créé en 1992 par Jean-Paul Pigeat, le Festival international des Jardins de Chaumont-sur-Loire expose chaque année une trentaine de jardins éphémères, vitrines expérimentales d’un mouvement profond de réflexion sur le renouveau de l’art des jardins et du paysage. Le Festival attire les spécialistes du monde entier car il s’agit d’un laboratoire d’idées innovantes présentant les prototypes des jardins de l’avenir. (voir mon reportage sur le Festival des Jardins de Chaumont-sur-Loire)
Prés du Goualoup
Par-dessus la route, on accède à un troisième parc dessiné en 2012 par le paysagiste Louis Benech. Une allée circulaire mène le visiteur à une sorte de voyage initiatique autour des jardins du monde, à la rencontre d’autres sensibilités. De nouveaux jardins et oeuvres d’art viennent chaque année s’ajouter à ce parc dans l’unique but de nourrir notre imaginaire et notre rapport à la nature.
Domaine de Chaumont-sur-Loire
Le château, le parc et les installations permanentes d’art contemporain sont ouverts toute l’année. Durant l’été, Expositions du Centre d’Arts et de Nature et Festival International des Jardins. Boutique, restaurant, hôtel restaurant. Chaumont-sur-Loire, à mi chemin entre les villes d’Amboise et de Bois, dans la région Centre-Val de Loire, France. https://domaine-chaumont.fr/fr
Crédit photos Agnès Pirlot et Eric Sanders pour le Domaine de Chaumont-sur-Loire.
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