Dans son château de Beauvoir à Echassières, l’artiste peintre Claire Basler vit entourée de fleurs. Un atelier d’artiste inspirant.
Le bocage bourbonnais
Tout au nord d’une Auvergne sauvage où l’on se perd se dresse le château de Beauvoir. Edifié sur un éperon rocheux, son donjon offre une vue panoramique sur le paysage bourbonnais. A la base de la tour percée de meurtrières, les murs font cinq mètres d’épaisseur. Un réservoir est creusé permettant de conserver l’eau et les victuailles en cas de siège.
La Guerre de Cent Ans
La forteresse défensive de Beauvoir est bâtie pendant la Guerre de Cent Ans par Blain Le Loup dont les armoiries figurent sur le fronton du porche. Ce seigneur est le vassal de Louis II, Duc de Bourbon et Baron des Combrailles, lui même représentant du roi de France dans la région.
Une forteresse médiévale
Des 14e et 15e siècle restent le mur d’enceinte flanqué de deux tours, une tour isolée, un corps de pont-levis, une tourelle d’escalier et le gros donjon au sud-ouest. C’est entre ses murs gardés par une dizaine d’hommes d’armes que venaient trouver refuge les habitants de la région pendant les attaques de pillards.
La fronde des nobles
Au milieu du 17e siècle, le château perd son aspect défensif. Durant la Fronde des nobles contre l’autorité royale, Claude d’Allègre, seigneur de Beauvoir, prend le parti du Prince de Condé. En représailles, le château est en partie détruit, perdant une portion de sa muraille. Le château progressivement abandonné est déclaré en ruine à la fin du 18e siècle.
La renaissance du château de Beauvoir
L’exploitation du kaolin à Beauvoir au début du 19e siècle va donner une nouvelle vie au château. En 1929, la muraille nord, le porche avec pont-levis, l’escalier central ainsi que le donjon sont inscrits à l’inventaire supplémentaire des monuments historiques.
C’est en 2011 que l’artiste Claire Basler et son compagnon Pierre Imhof décident de s’installer à Beauvoir. «Beauvoir, entreprise délirante, nous insuffle, à Pierre à moi, une énorme énergie pour le réinventer.» Le coup de foudre est immédiat. Claire compte sur Pierre pour tempérer ses ardeurs, mais celui-ci déborde d’imagination et d’enthousiasme à l’idée de restaurer cette maison de quarante pièces et son parc en friche de trente hectares.
Un jardin inspirant
A Beauvoir, Claire Basler peint comme elle jardine, avec passion. Son atelier est immense, la nature généreuse. Les carrés de la cour au pied du château fournissent une profusion de fleurs réunies en larges compositions florales. Elle fait entrer le jardin dans la maison.
L’atelier dans les écuries
Claire Basler installe son chevalet dans les anciennes écuries et ouvre l’arche qui était obstruée. «Devant cette fenêtre donnant sur le jardin, je suis face à un vrai tableau, avec le ciel et la végétation!» Là aussi, l’extérieur et l’intérieur s’interpénètrent sans limite. L’orientation sud sud-ouest laisse le soleil perturber ses toiles. Celles-ci bataillent avec les ombres et les lumières excessives qui ne cessent de réinventer sa peinture.
Des toiles grandeur nature
Mais la créativité et la fantaisie de Claire ne se limitent pas à son atelier. Le château de Beauvoir est magique et Claire va le rendre inoubliable. Le premier hiver à Echassières est très rude. Cloîtrés par le froid, Claire et Pierre se réfugient dans le salon, la seule pièce où il y a un poêle. Claire tourne en rond jusqu’à ce qu’une idée qui lui avait déjà effleuré l’esprit ressurgisse: elle va peindre les murs!
«C’est venu d’un coup, même si au fond de moi, c’était un vieux désir né quand j’avais dix ans lors d’un voyage à Avignon. J’avais été foudroyée en découvrant une chambre du Palais des Papes peinte par Matteo Giovannetti, un artiste italien du Trecento, avec un surprenant décor végétal en perspective».
Un palais de conte de fée
Le Château de Beauvoir va se métamorphoser en un palais de conte de fées, comme un décor de film, la Belle et la Bête, Peau d’Ane…. Claire a une vraie passion de l’esthétisme qui est un «moteur de bonheur». Quand elle regarde un lieu, elle le vit, elle voit la lumière, les volumes.
Claire commence par peindre une forêt de bouleaux qui s’étire sur les murs du salon, puis suit une autre pièce, puis une autre, avec un bosquet de pins en lavis, un ciel clair, une pièce d’eau frémissante, un champ de graminées, un tourbillon de pavots soyeux… Ses paysages infinis et poétiques se regardent comme des tableaux. «Etre immergée dans un univers peint a toujours été un émerveillement et surtout le ressenti d’une intemporalité. Comme si la pièce, changée en cocon de beauté, rejetait hors d’elle le déroulement du temps.»
Château de Beauvoir à Echassières
Classé monument historique, le château de Beauvoir est une propriété privée qui organise des portes ouvertes une fois par an. Echassières, à 40km au sud-est de Montluçon, Département de l’Allier, région Auvergne-Rhône-Alpes, France. Les propos de Claire Basler sur sa démarche picturale ont été recueillis par son amie Hélène Lanscotte dans l’ouvrage. «Claire Basler Peintures», Hélène Lanscotte, Editions Claire Basler . https://www.clairebasler.com/
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tout simplement magique. Très beau reportage et château magnifique.
J’ai eu la joie de découvrir les oeuvres de C.Basler, un enchantement!
Merci pour ce beau reportage!
Quel bonheur de retrouver cette artiste immensément poétique au hasard de vos reportages ! Merci de nous partager votre visite ! Je vais guetter le jour des portes ouvertes …
Lors des journées portes ouvertes au château de Beauvoir, chaque pièce est décorée de bouquets cueillis dans le jardin qui répondent aux tableaux de fleurs de Claire Basler. Un véritable enchantement.
Magnifique, Agnès! Que du Bonheur!
Merveilleuse Claire. Tout est sublime, c’est un Éden.
Bonjour,
Je suis admirative devant vos superbes créations végétales et florales.
J’adore tout cela est magique, merci..
Belle journée
Fabuleuses photos et ambiances. Une journée de visite sur un an, cela semble vraiment trop peu : cela semble si beau….et c’est frustrant! Y a t il un camping à proximité ? Offrent ils la possibilité de planter sa tente quelque part? Car j’ai peur que les chambres d’hôtes si il y en a, soient innabordables….
Vous nous montrez des choses pour ensuite nous dire que ce n’est pas pour nous! Pourtant nous sommes deux illustrateurs de plantes motivés ! Et aussi des admirateurs des plantes sauvages que nous accueillons dans notre jardin
Le château de Beauvoir est un endroit merveilleux. Et Claire Basler a un talent fou!
Bonjour,
La peinture de Claire Basler ou la poésie à l’état pur.
Quel supplément d’âme faut-il avoir pour retranscrire cette nature simple et sauvage et susciter une telle émotion !
Je souhaiterais connaître les dates des portes ouvertes du château de Beauvoir et ainsi pouvoir me laisser envahir par ces peintures et ce lieu habité par la grâce.
Je vous remercie par avance de votre réponse
Je vous conseille d’aller sur le site de Claire Basler pour voir quand elle organise des portes ouvertes du château de Beauvoir.
Bonjour,
Je découvre et suis très admirative des oeuvres réalisées par Claire Basler: enfin une artiste qui peint avec un incroyable réalisme ce que j’aime tant depuis petite: les arbres , nos arbres, les fleurs sauvages autant que les fleurs de jardin, les ciels orageux … Et cerise sur le gâteau ! Madame BASLER a élu domicile dans le Bourbonnais, ma terre natale. Merci de me préciser les dates de porte ouverte . J’aimerais tant admirer ses peintures autrement que par écran interposé. Bien Cordialement
Vous devez allez sur le site de Claire Basler pour avoir plus d’infos sur ses portes ouvertes.
Dans vos commentaires historiques sur ce château au chapitre intitulé la fronde des nobles, vous mentionnez « Claude d’Allègre ». Or il s’agit en vérité du Marquis Claude-Yves d’Alègre (avec un seul « L » à Alègre). L’ironie de l’histoire veut que dans les années 1990, alors que ce château (avec la carrière de Kaolin) appartenait au BRGM (bureau de recherches géologiques et minières) le directeur de cet établissement public se nommait Claude Allègre (avec deux « L » cette fois-ci) qui n’est pas d’une lignée de noblesse mais qui par la suite devint ministre dans le gouvernement Jospin. Et là encore, l’histoire veut que la compagne de Lionel Jospin, la philosophe Sylviane Agacinski soit née à seulement 5 kms de Beauvoir dans la petite bourgade de Nades de seulement 150 âmes.
Merci pour ces précisions