Niché au coeur d’une merveille de la nature, la cité de Kotor est la première destination touristique du Monténégro.
Dans les Bouches de Kotor
La cité médiévale de Kotor est considéré comme une «perle» de l’Adriatique comme sa grande soeur Dubrovnik. Enserrée par des parois rocheuses, Kotor est situé au Monténégro au coeur des Bouches de Kotor, une des plus belles baies au monde. (voir mon reportage sur le Monténégro)
Débouchant sur la mer Adriatique, les Bouches de Kotor sont formées de quatre golfes. C’est au fond de la baie de Kotor que se blotti la cité de Kotor enserrée dans ses murailles.
Fortifications de Kotor
Au carrefour de la mer et d’une voie caravanière qui la relie à l’intérieur des terres, Kotor était une cité prospère dès le Moyen-Age. Stari Grad est entièrement entourée de murailles renforcées par des bastions et des tours de guet.
Forteresse Saint-Jean
Dominant la ville à 280 mètres d’altitude au-dessus de la mer et offrant une vue à couper le souffle sur la baie, la Forteresse Saint-Jean n’est plus qu’une ruine. On peut la découvrir en escaladant les 1350 marches du sentier qui part depuis la Porte de la Rivière au Nord ou la Porte Sud.
Porte de la mer
Sur le front de mer près du port de Kotor et formant une étroite ouverture dans les remparts, la Porte de la Mer est l’entrée principale de vieille ville. Construite au milieu du 16e siècle, elle portait fièrement l’emblème du Lion de Venise qui domina la ville du 15e au 18e siècle.
Sous la voûte du porche, un bas-relief rassemble la Vierge à l’Enfant, saint Bernard de Sienne et saint Tryphon, patron de la ville présent sur les armes de la ville.
Place d’Armes
En franchissant la Porte de la Mer, on accède à la Place d’Armes. Alignant de nobles demeures et le palais du Recteur, c’est la plus vaste place de Kotor. A l’époque vénitienne, la place abritait un arsenal qui fut transformé en théâtre. Elle est dominée par la tour de l’Horloge, bâtie au 17e siècle à la place d’une tour de guet médiévale.
Eglises et palais
Malgré plusieurs tremblements de terre, Kotor a conservé au sein de ses remparts un lacis de venelles, de placettes, d’églises et de palais vénitiens, un patrimoine exceptionnel classé au patrimoine mondial de l’Unesco.
Le palais Pima mêle les styles Renaissance et baroque avec des balcons en fer forgé ouvragé, des balustres et des consoles à volutes. Il a été reconstruit après le séisme de 1667 par une autre grande famille de la ville qui s’est illustrée par ses juristes et ses poètes.
Eglise Saint Luc
Bâtie à la fin du 12e siècle, l’église Saint Luc est un modeste édifice roman à nef unique. On y admire de remarquables iconostases du 17e siècle.
Eglise Saint Nicolas
Sommée d’une coupole bleue, l’église orthodoxe Saint Nicolas fut édifiée au début du 20e siècle.
Sa nef unique renferme une belle iconostase. Son trésor renferme des icônes et des objets liturgiques.
Cathédrale Saint Tryphon
Consacrée au 12e siècle à saint Tryphon, martyr et saint catholique et orthodoxe, la cathédrale Saint-Tryphon dresse ses deux campaniles sur un fond de montagne. C’est une des deux cathédrales catholiques du Monténégro. Restaurée après les tremblement de terre de 1667 et de 1979, elle demeure le plus bel exemple d’architecture romane de toute la côte adriatique.
A l’intérieur, on découvre des fragments de fresques du 14e siècle mises à jour après le séisme de 1979.
Derrière l’autel de la Cathédrale Saint Tryphon, un précieux retable en argent doré représente des silhouettes de saints en relief.
Un escalier monumental mène au Musée d’Art sacré avec des reliques, des collections de tableaux, d’objets de culte et lapidaires et de culte.
Dominé par l’imposante cathédrale Saint Tryphon, le palais Drago est l’un des plus anciens édifices de la ville. Il a conservé une belle fenêtre gothique et un blason sculpté de la famille en forme de dragon.
Bon à savoir
En dix ans, le nombre de touriste a presque doublé au Monténégro. Cela se traduit par des embouteillages monstres à l’entrée des principales villes touristiques dont Kotor. On y accède par la petite route côtière qui longe le port où se trouve un parking. L’idéal est de venir tôt le matin pour visiter la ville. https://kotor.travel/
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