Dominant la Corne d’Or, la Mosquée Süleymaniye est l’illustration la plus somptueuse de l’architecture ottomane.
Süleymaniye Camii
Du haut d’une colline d’Istanbul, le dôme argenté de la mosquée Süleymaniye domine le port et la rive escarpée de la Corne d’Or. Cette majestueuse construction a été édifiée de 1550 à 1557 à la gloire de Soliman le Magnifique, le sultan bâtisseur qui régna de 1520 à 1566 sur l’empire ottoman. Son architecte, le légendaire Mimar Sinan, avait l’ambition de surpasser les constructeurs de Sainte-Sophie.
Pour offrir à Soliman le Magnifique un joyau digne de son règne au faîte de sa puissance politique et militaire, l’architecte réalisa là l’un de ses chefs-d’oeuvre. La grâce de la mosquée tient autant de son architecture harmonieuse que sa décoration, jeu de surfaces sphériques et planes, coupoles, piliers dégagés et corniches saillantes. Quatre fins minarets ornés de dix légers balcons ouvragés pour l’appel du muezzin encadrent les angles de la cour d’honneur. L’histoire raconte que le puissant souverain fit enterrer au pied de l’un d’entre eux le trésor en pierres précieuses offert par le shah d’Iran comme contribution à son édification.
Un complexe religieux
Autour de la mosquée s’étend un complexe religieux incluant une école coranique, six collèges de théologie, un caravansérail, une cuisine, un hôpital, un hammam et un hospice pour les pauvres.
Derrière la mosquée, un jardin renferme les mausolées du sultan Soliman le Magnifique et de son épouse favorite, Hürrem Sultane qui n’est autre que la fameuse Roxelana, dite la Russe, l’épouse «la plus belle et la plus aimée du Grand Turc».
La mosquée est accessible par onze portes ouvrant sur une vaste cour close sur trois côtés d’un large mur d’enceinte.
Un parvis à portiques précède la mosquée. Il est couronné de 28 dômes portés par des arcades en marbre blanc, en porphyre et en granit rose. Le tout est supporté par 24 colonnes antiques qui proviennent de l’ancien hippodrome. Au centre de la cour trône une fontaine aux ablutions, petite construction en marbre blanc. C’est tout Istanbul, une cité où les civilisations se croisent et se chevauchent.
La salle de prière
En pénétrant dans la mosquée, le visiteur découvre un immense rectangle de 70 mètres de long sur 60 mètres de large. L’édifice est coiffé d’une coupole qui s’élève à 47 mètres de hauteur reposant sur quatre piliers. La salle associe courbes, demi-sphères et lignes droites entrelacées. La coupole est décorée d’ornements peints, de colonnes de porphyre et de très beaux vitraux.
Le mihrab orné de faïence d’Iznik est une niche qui indique la direction de La Mecque. Elle est en marbre blanc tout comme le minbar et la tribune impériale. Les portes en bois incrustées de nacre et d’ivoire sont en parfaite harmonie avec cet espace sobre et lumineux. Grâce à ses 138 fenêtres et ses vitraux fleuris, la mosquée semble toujours baignée par une douce lumière qui avive par endroit le pourpre des tapis.
Mosquée Süleymaniye, Sami Onar Cad., Fatih, Istanbul, Turquie. Accès par le tram arrêt au Grand Bazar. Entrée libre et gratuite tous les jours en dehors des horaires de prières. https://istanbul.com/fr/travel/suleymaniye-mosque
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