Bien qu’elle semble rivaliser avec Sainte-Sophie, la Mosquée Bleue est beaucoup plus tardive. Mais quelle beauté!
Sultan Ahmet Camii
La Mosquée Bleue ou mosquée du Sultan Ahmet se dresse à l’embouchure de la Corne d’Or, en face de Sainte Sophie, Ayasofya. La mosquée a été construite le long des vestiges de l’ancien hippodrome de Byzance et des palais impériaux qui s’étendaient jusqu’à la mer de Marmara. Elle représente le dernier exemple de l’architecture ottomane classique d’Istanbul. (voir mon guide sur Istanbul)
La Mosquée Bleue est l’une des oeuvres les plus importantes du 17e siècle. Ce chef d’oeuvre a été édifié par l’architecte royal Mehmet Aga, disciple de Mimar Sinan, l’un des plus célèbres architectes de l’Empire ottoman. Le commanditaire est le Sultan Ahmet Ier. Monté sur le trône ottoman en 1603 à l’âge de 14 ans, le sultan décéda le 22 novembre 1617. Les travaux durèrent sept ans, entre 1609 et 1616, soit dix siècles après Sainte-Sophie.
Six minarets
Avec ses six élégants minarets cannelés, fins et élancés, la Mosquée Bleue est l’une des plus belles mosquées de la ville. En fait, pour gagner le droit de conserver ses six minarets, l’architecte Mehmet Aga dut en édifier un septième à la mosquée de la Ka’ba à La Mecque, le lieu le plus sacré de tout l’Islam. Les six minarets sont agrémentés de balcons orientés dans différentes directions pour l’appel à la prière. Le muezzin souligne l’unicité de Dieu cinq fois par jour. L’annonce est faite en langue arabe.
Une demi-sphère sur un cube
La Mosquée Bleue reprend le plan de Sainte-Sophie, à savoir une-demi sphère qui repose sur un cube. Avec sa grande coupole hémisphérique flanquée de quatre demi-coupoles, la mosquée est très harmonieuse et plus légère que Sainte-Sophie. Vue de la cour, c’est vers le ciel et le superbe étagement des dômes que le regard est porté. Comme la plupart des lieux de culte de l’ancien Empire Ottoman, la Mosquée Bleue est grise, avec des murs extérieurs, des coupoles et des minarets gris. Elle fait partie d’un vaste complexe qui comprend une école coranique, un hospice, une bibliothèque, un hammam, un cimetière, des jardins et le tombeau du sultan fondateur.
La mosquée est coupée du monde par un mur d’enceinte percé de cinq portes. C’est de la cour de la mosquée que partait la caravane sacrée des pèlerins pour La Mecque. La cour intérieure est entourée d’une galerie couverte composée de 26 colonnes de granit supportant trente coupoles. Son centre est occupé par une fontaine de marbre de forme hexagonale reposant sur des colonnes et décorée de motifs floraux.
La salle de prières
La coupole de la salle des prières est un véritable tour de force. Haute de 43 mètres et large de 22 mètres de diamètre, la coupole est portée par quatre énormes piliers circulaires, dits en pattes d’éléphants. La salle peut accueillir jusqu’à 12.000 personnes pouvant prier en même temps. Elle reçoit quotidiennement au moins 30.000 visiteurs.
Le Mirhab est fait de marbre blanc provenant de Marmara. C’est une niche qui indique la direction de la Mecque vers laquelle les musulmans doivent se tourner pour prier et se prosterner, mettant le front et le nez au sol. Le Minbar est une chaire de marbre richement décoré de sculptures de pierre d’où l’Imam fait son sermon lors de la prière.
Les carreaux de faïence bleus
Il faut entrer dans la mosquée afin de comprendre pourquoi on la nomme Mosquée Bleue. Les murs sont revêtus de 20.000 magnifiques carreaux de faïence émaillée à dominante bleue et vert délicatement avivé de rouge qui lambrissent les murs jusqu’à hauteur des fenêtres.
Réalisés par des artisans d’Iznik, l’ancienne Nicée, ils arborent des motifs floraux dont la tulipe, fleur favorite des sultans. Les motifs représentent la Terre au printemps ainsi que les jardins du paradis. Les calligraphies présentes sur les murs intérieurs de la mosquée ont été réalisées au 17e siècle. Elles reprennent des versets coraniques et des prières ainsi que certains attributs d’Allah en langue arabe.
Plus de 200 vitraux avec des motifs complexes laissent passer la lumière naturelle, renforcée par l’éclairage d’un grand nombre de lampes qui étaient autrefois couvertes d’or et de pierres précieuses. Grâce à ses nombreuses ouvertures, 260 fenêtres placées à l’intérieur de la mosquée, le grand dôme semble être suspendu dans les airs. La mosquée, très lumineuse, baigne dans une ambiance bleutée inoubliable rehaussée par le pourpre des tapis de prières étalés sur le sol.
Mosquée Bleue Entrée libre et gratuite tous les jours en dehors des horaires de prières. A Istanbul, contrairement à l’Afrique du Nord, les non-musulmans ont le droit de pénétrer dans les mosquées. Seules règles à respecter, se déchausser, se couvrir les épaules, les jambes et la tête pour les femmes et ne pas prendre de photos pendant les prières qui ont lieu quatre fois par jour, avant le lever du jour, lorsque le soleil est au zénith, au milieu de l’après midi et lorsque le soleil se couche. Place Sultanahmet, Istanbul, Turquie. https://sultanahmetcami.org/k/20/francais/
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