Poétiques et ludiques, les épouvantails gardent le jardin. Chaque enfant, dans ses dessins, en crée le prototype.
Le vagabond des champs
Les épouvantails émanent de l’art populaire. Habillés d’un vieux costume et d’un chapeau de paille, ils ressemblent aux vagabonds qui allaient de ferme en ferme, mendiant un peu de pain. Bravant les caprices des saisons, ils remplissent leur mission, avec un flegme imperturbable.
Rêveurs de profession
En voie d’extinction, leur profession de poète et de rêveur leur fait chercher refuge dans la nature. C’est tout juste si on les tolère dans les champs le temps d’un été. Il faut dire que leur rendement au travail est plutôt bas. Ils passent plus de temps à regarder passer les nuages qu’à déloger les prédateurs des cultures.
Initialement destinés à effrayer les oiseaux pillards, les épouvantails ont plutôt tendance à les attirer. Comble d’ironie, un couple de moineaux vient parfois installer son nid dans le creux de leur poche ou sous leur bonnet. Et si ce ne sont les oiseaux des champs, ce sont les souris et les perce-oreilles qui trouvent refuge en leur sein accueillant.
Un coeur de paille
C’est désormais dans les jardins que les épouvantails trouvent leur dernier refuge. Quand le souffle de la brise fait onduler leurs manches, ils semblent nous saluer. Quand le vent se fait tempête, leur blouse effilochée claquant sous les bourrasques, ils moulinent des bras et s’agitent.
Présence rassurante, l’épouvantail rassasie notre âme. Grâce à lui, un jardin devient léger et poétique. Il faut un coeur sec comme de la paille pour ne pas s’en émouvoir.
Le temps d’une saison
On peut construire l’épouvantail à partir d’une croix de bois, de fagots d’osiers ou d’une armature métallique réalisée avec des fers à béton ou des éléments de vieilles bicyclettes. Certains sont constitués de paille et de branchages tressés. La tête se confectionne avec un sac rempli de paille ou de chiffons et recouvert d’un morceau de tissu. Deux boutons cousus pour les yeux, un chapeau pour le coiffer, et le voilà prêt!
Gardien candide
Une vieille casquette, une chemise en guenilles, un gilet, tout lui va à ce gardien candide. Le pantalon solidement accroché par des bretelles, il donne une nouvelle vie à la jaquette du grand-père grignotée par les mites. Donnez-lui un bâton, il va se prendre pour un bonhomme de neige. Portant un balai, il ressemble à une sorcière. Armé d’un râteau, il devient votre complice jardinier. Entouré d’une bassine en zinc ou d’un évier en pierre recyclé en jardinière ou en bassin pour oiseaux, on l’installe au fond du potager, près d’un massif de groseilliers ou dissimulé dans une chambre de verdure.
Champion du recyclage
L’épouvantail joue à fond le détournement et la récupération d’objets. Même vêtu de caoutchouc et de plastique, avec ses entrailles en PVC cachés par un tablier à fleurs, ce personnage simplet reste attendrissant, surtout aux yeux des enfants. Mais il existe d’autres moyens plus efficace que l’épouvantail pour lutter contre les étourneaux et merles qui raffolent des drupes juteuses de votre cerisier et qui grappillent sans vergogne les graines de vos semis. Les effaroucheurs mobile en forme de tête de chat ou de hibou aux yeux de verre sont aussi décoratifs qu’efficaces tout comme les cerfs-volants, les miroirs, les disques suspendus et les lanières de tissus ou de papier d’aluminium qui flottent au vent.
Un peu de fantaisie
S’ils n’ont qu’une très relative efficacité, les épouvantails peuvent aussi taquiner, faire rire et divertir. Insolites, artistiques ou ludiques, quelques objets décoratifs accrochés dans le verger ou le potager peuvent facilement faire office d’épouvantail. Une façon d’égayer son jardin et de l’animer en lui apportant un petit supplément d’âme.
Reportage publié dans Femmes d’Aujourd’hui (https://www.femmesdaujourdhui.be/)
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