Bade-Wurtemberg, l’Allemagne du Sud

De la Forêt Noire  jusqu’au Lac de Constance, la route du Bade-Wurtemberg offre un parcours d’une remarquable diversité.

 

Land de Bade-Wurtemberg

Au sud ouest de l’Allemagne, à l’abri des sommets de la Forêt-Noire, le Land de Bade-Wurtemberg est une région bordée par la France et la Suisse. On est surpris par la diversité des paysages. Au Nord, une forêt de conifères, au centre des vignes en coteaux et des pâturages, au sud, des lacs et des hauts sommets. Partant de Francfort, ce circuit va me conduire d’Heidelberg au Lac de Constance en passant par le château de Schwetzingen, le jardin botanique de Karlsruhe, le château de Sigmaringen, l’Abbaye de Salem et l’île aux fleurs de Mainau.

Heidelberg

Ancienne capitale du Palatinat du Rhin, Heidelberg est une charmante petite ville très touristique au bord du fleuve Neckar. Haut lieu du romantisme allemand, Heidelberg a inspiré poètes et artistes, Goethe, Victor Hugo ou William Turner séduits par la beauté naturelle du site et les ruines de son château.

Un funiculaire me conduit à en haut de la colline au château en ruine de style Renaissance. Le château en grès rouge abritait jusqu’à la guerre de Trente Ans l’une des cours les plus importantes du royaume. Agrémenté de grottes et de jeux d’eau, son jardin en terrasses était alors considéré comme la huitième merveille du monde. Ce n’est plus qu’un souvenir qui fait rêver les historiens de l’art.

Schloss Schwetzingen

Réalisé par le prince électeur Charles-Théodore au 18e siècle, le château baroque de Schwetzingen est décoré d’un mobilier d’époque. Le théâtre rococo est une pièce prestigieuse du château, encore utilisé aujourd’hui pour des représentations.

Le château est entouré de splendides jardins. D’une parfaite symétrie, le jardin à la française qui fait penser à Versailles se prolonge par un parc paysager avec de belles perspectives animé de sculptures et de folies baroques. Très harmonieux, il est parfaitement entretenu dans son état d’origine.

Karlsruhe

Edifiée au début du 18e siècle sur un plan en éventail rayonnant autour du château mais détruite pendant la seconde guerre mondiale, la ville de Karlsruhe fit longtemps figure de modèle urbain. Le château reconstruit après la guerre est un véritable palace au centre de la ville. Il abrite un musée d’art et d’histoire.

A l’ouest du château je découvre le jardin botanique de Karlsruhe. Le parc est luxuriant bordé par un pavillon de chasse du début du 18e siècle, une orangerie, un jardin d’hiver et des serres abritant des plantes tropicales. Une belle balade qui se termine par un restaurant en terrasse à côté du château.

Schloss Sigmaringen

Propriété de la maison de Hohenzollern-Sigmaringen, le château de Sigmaringen se dresse sur un piton rocheux qui domine le Danube. Vu du fleuve, le château m’apparaît imposant et imprenable. Seule la tour de l’ancienne forteresse médiévale demeure aujourd’hui.

Détruite par un incendie, la résidence princière de Sigmaringen fut entièrement reconstruite à la Belle Epoque. L’intérieur du château témoigne du train de vie des princes de Hohenzollern. Il abrite une des collections d’armes la plus importante du genre en Europe.

Lac de Constance

Je traverse la vallée fertile du Danube pour rejoindre le Lac de Constance. Une délicieuse douceur de vivre caresse les rives du Lac de Constance que les Allemands appellent Bodensee. A la frontière de la Suisse et de l’Autriche, son panorama vaut à lui seul le voyage. Plages, vignobles, vergers et jardins profitent de son climat privilégié.

Abbaye de Salem

Au nord du Lac de Constance, je découvre avec bonheur l’abbaye de Salem. Elle fut pendant plus de 650 ans l’une des abbayes les plus importantes de l’ordre cistercien sur le territoire allemand. A la fin du XVIIe siècle, un incendie dévastateur détruit presque entièrement le couvent.

Pour restaurer l’abbaye, les moines font appel à des peintres célèbres, sculpteurs, stucateurs pour décorer les bâtiments du cloître, du réfectoire, de la bibliothèque et de la salle impériale dans un style baroque éblouissant. (voir mon reportage sur Salem)

Ile de Mainau

Un ferry me conduit en un quart d’heure à Mainau, l’île aux fleurs située sur le Lac de Constance. Un vaste parc fut aménagé par les grands-ducs de Bade sur cette île de 45 hectares. Leur héritier, le comte Lennart Bernadotte, petit-fils du roi de Suède, en a fait un vrai paradis pour tous les amoureux de plantes et de fleurs surtout au moment de la floraison des tulipes, des rhododendrons et des roses. Charmant restaurant sur l’île.

Carnet de route du Bade-Wurtemberg

• Land du Bade-Wurtemberg, au sud de l’Allemagne, https://www.tourisme-bw.fr/
• Château d’Heidelberg, accès en voiture, à pied ou en funiculaire, https://www.schloss-heidelberg.de/fr/
• Château de Schwetzingen, festival d’opéra et de musique classique, https://www.schloss-schwetzingen.de/fr/
• Karlsruhe, musée dans le château et jardin botanique, https://www.karlsruhe-erleben.de/fr
• Château de Sigmaringen et sa collection d’armes de trophées. https://hohenzollern-schloss.de/
• Lac de Constance et île de Mainau, https://www.bodensee.eu/fr
• Abbaye de Salem et musée de la caserne des sapeurs-pompiers, https://www.salem.de/

Crédit photos Agnès Pirlot et pour la photo d’ouverture Heidelberg et du Lac de Constance Achim Mende

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