Schwetzingen, Bade-Wurtemberg

Le parc du château de Schwetzingen est un chef-d’oeuvre baroque, classique et paysager du 18 siècle conservé dans son état d’origine.

 

Pavillon de chasse

Schloss Schwetzingen est un joyau du Land de Bade-Wurtemberg. Situé à l’emplacement d’un ancien château-fort du 14e siècle, le palais a été reconstruit par le prince-électeur Charles-Louis (1617-1680) puis par Jean-Guillaume (1658-1716) après la guerre de la ligue d’Augsbourg. A partir de 1697, deux ailes sont rajoutées dans la cour d’honneur. Charles-Philippe (1661-1742) en fait un pavillon de chasse avec un jardin agrémenté d’un bassin et une belle orangerie qui abritait une profusion de plantes provenant d’Italie.

Palais princier

Schwetzingen connaît son apogée sous le règne du prince-électeur palatin Charles-Théodore (1724-1799) qui en fait sa résidence estivale. Il encadre la terrasse du château par deux ailes en arc de cercle qui servent d’écrin à un magnifique jardin baroque. Le théâtre rococo érigé en 1752 dans une des ailes est une pièce maîtresse du château. (voir mon reportage sur le Bade-Wurtemberg)

Parc de Schwetzingen

Réalisé au 18e siècle, le parc de Schwetzingen est un des plus beaux parc d’Allemagne. Créé par le jardinier de cour, Johann Ludwig Petri en 1753 puis en 1762 par l’architecte lorrain Nicolas de Pigage dans le style baroque français, il fut réaménagé par Friedrich von Skell en 1786 qui transforma les parties situées dans le fond du jardin en parc paysager à l’anglaise.

«Rangées d’arbres régulières et aérées, allées sombres serpentant mollement sous d’épais couverts, alternances plaisantes de zones sauvages et d’espaces cultivés, ouvrages de grand art à l’apparence pourtant naturelle: bref, tout ce qui constitue un parfait jardin princier est réuni ici.» (Samuel Christoph Wagner, 1795)

Jardin baroque

Le jardin au pied de la terrasse du château de Schwzetzingen a été dessiné par Johann Ludwig Petri en 1753. Bordé par les deux ailes du château érigées pour abriter les plantes en caisse pendant l’hiver, il forme un cercle parfait avec des berceaux en treillage courbes, des galeries et des parterres en parfaite symétrie. L’axe principal qui part du château s’étire en direction de l’ouest avec une profusion de broderies de buis, de bassins et de jeux d’eau. C’est un espace ouvert, baigné de lumière, aménagé comme une salle des fêtes en plein air.

Fontaine d’Arion et Putti

Située au centre du grand jardin baroque, la fontaine d’Arion évoque le poète lyrique grec Arion. D’après la légende, il aurait été sauvé de la noyade par un des dauphins d’Apollon. La fontaine est animée par un jet qui s’élève à quinze mètres, ce qui était une prouesse à l’époque de sa création. La fontaine d’Arion est complétée par quatre autres fontaines plus basses peuplées de putti chevauchant des animaux cracheurs d’eau, cygnes ou monstres marins. Ce groupe sculpté de Barthélemy Guibal provenait de l’héritage de Stanislas Leszczynski, roi de Pologne et duc de Lorraine. (voir mon reportage sur Nancy)

L’eau en mouvement était considérée comme l’âme vivante des jardins. La pression qui permit d’animer tous les jeux d’eau du parc de Schwetzingen simultanément était fournie par deux stations de pompage. Une prouesse dont seule Saint-Pétersbourg pouvait s’enorgueillir à l’époque.

Broderies de buis

Appelés «parterres à l’angloise», les quatre longs parterres sont couverts de surfaces gazonnées rectangulaires encadrés par des plates-bandes fleuries. A l’extrémité de chaque parterre se déploient des broderies de buis séparés par des graviers de couleur qui se terminent en volutes, une forme décorative très prisée vers 1750.

Galeries de tilleuls

Dans l’axe transversal du Grand Cercle, quatre parterres de gazon bordés de tilleuls palissés sont agrémentés d’un obélisque en position centrale. Dans le prolongement de cet axe, des portiques aux arcades de tilleuls taillés forment un écrin de verdure qui referme le cercle.

Bassin des Cerfs

Dans le grand axe du château de Schwetzingen, le Bassin des Cerfs clôture les parterres du Grand Cercle côté ouest. Les sculptures de Peter Antonn von Verschaffelt commanditées par Charles-Théodore montrent deux cerfs harcelés par des chiens et qui crachent de l’eau dans un bassin plat.

Comme à Versailles

Derrière les parterres, de longues et élégantes allées formées par des tilleuls palissés semblent s’avancer à l’infini, comme à Versailles.  A partir de 1762, Nicolas de Pigage dirigea la réalisation de la quasi-totalité des jardins et une série d’édifices dont une mosquée turque, de fausses ruines, le Temple de Mercure, le Temple de Minerve et le temple d’Apollon. Plus de cent sculptures ornent le parc de Schwetzingen réalisées pour la plupart par le sculpteur de la cour, Peter Anton von Verschaffelt.

Les bosquets

Des bosquets encadrent la longue perspective vers le grand bassin. Aménagés comme des «petits bois de plaisance», ces bosquets sont des endroits ombragés, un peu secrets, comme des cabinets ou des salons du château. Le premier groupe de «bosquets à l’angloise» dessine des chemins au parcours sinueux tandis que le second groupe de bosquets présente un plan géométrique classique dans lequel les salles de verdure sont bordées par de hautes haies taillées.

Grand Etang

Clôturant les jardins à l’Ouest, le Grand Etang fut implanté vers 1775 sous la forme d’un grand bassin rectangulaire qui s’étire sur toute la largeur du domaine. Il était encadré par des statues représentant les dieux Rhin et Danube placées en bordure du bassin. Vers 1824, Johann Michael Zeyher convertit ce bassin formel en un étang aux contours sinueux. 

Nouvelle Orangerie

En 1761, le prince électeur Charles-Théodore commande une nouvelle orangerie à Nicolas de Pigage. Un long bâtiment de 171 mètres de long est construit au nord ouest du parterre circulaire. La partie Est de l’Orangerie sert aujourd’hui à conserver les plantes en caisses en hiver. La partie centrale abrite une exposition sur les orangeries et celle de l’ouest est affectée à un musée lapidaire qui expose certaines sculptures originales du parc.

De forme rectangulaire, le jardin de l’Orangerie est entouré d’un canal dont l’eau permet d’arroser les arbres en caisses. Protégé du vent par des haies, le jardin est un endroit parfait pour la culture des plantes exotiques. Il accueille en été les plantes en caisse les plus précieuses, de nos jours comme au temps de Charles-Théodore.

Théâtre de Nature

Le Théâtre de Nature créé par Nicolas de Pigage est l’un des rares théâtres de verdure à avoir été conservé en Allemagne. Situé au pied du Temple d’Apollon, il forme un microcosme complexe dont les éléments sont reliés entre eux par des chemins et des axes visuels. Des représentations théâtrales et des concerts avaient lieu dans ce théâtre du temps du prince électeur.

Derrière la scène s’étire une large fontaine en cascade couronnée par le Temple d’Apollon érigé sur un rocher artificiel. La source Hippocrène que Pégase aurait fait jaillir d’un coup de sabot est gardée par deux naïades. Ces nymphes des eaux transmettent cette source en tant qu’inspiration aux humains présents dans la salle de théâtre.

Temple d’Apollon

Entouré de douze colonnes ioniques, le Temple d’Apollon forme un fond de scène au Théâtre de Nature.

Apollon en train de jouer de la lyre y apparaît en conducteur des Muses et en dieu des arts.

 

A l’Ouest, le Temple d’Apollon repose sur une structure à plusieurs niveaux en terrasses.

La balustrade du temple d’Apollon s’orne de soleils en bas reliefs dorés montrant un visage entouré de rayons. Apollon apparaît ici en dieu de la lumière et de l’ordre.

Temple de Mercure

Construit sur une colline, le Temple de Mercure est bâti d’emblée en tant que ruines suggérant un édifice effondré. C’est un belvédère à trois étages qui offre une vue sur l’étang de la mosquée ainsi que sur le paysage environnant.

Mosquée 

Flanquée de deux minarets, la mosquée de Schwetzingen étonne par sa taille monumentale qui surpasse toutes les mosquées de jardin connues à cette époque. Elle se compose d’un bâtiment central et d’un promenoir en forme de cloître couvert d’un toit ouvragé en ardoise. Un jardin turc peuplé de plantes exotiques entoure la mosquée.

Parc paysager

A partir de 1777, le jeune Friedrich Ludwig von Sckell qui revient d’Angleterre crée une ceinture d’espaces paysagers autour des jardins baroques de Petri et des jardins formels de Pigage. Il redessine les bassins rectangulaires en leur donnant des formes irrégulières bordées de vallons herbeux au relief ondulé et de bandes boisées comme dans les jardins paysagers élaborés en Angleterre depuis le début du 18e siècle.

De l’eau, des canaux et des ponts

Malgré l’étroitesse du terrain, le paysagiste von Sckell aménage quelques belles perspectives, l’eau étant un élément de liaison vers les autres parties du domaine.

Les canaux, les ponts et les pièces d’eau animent la promenade, offrant des points de vue vers les fabriques, temples et grottes artificielles qui entraînent le visiteur dans des univers lointains et mystérieux.

La conservation des jardins

L’aménagement des jardins de Schwetzingen prit fin en 1792, les travaux se réduisant à l’implantation d’un nouvel arboretum créé par l’architecte botaniste Johann Michael Zeyher. La cour d’honneur qui était simplement pavée fut réaménagée avec un parterre de roses. Le parc a été restauré en respectant parfaitement les plans d’origine.

Château et parc de Schwetzingen, Schlossraum 22 à Bruchsal (près d’Heidelberg) Allemagne. https://www.schloss-schwetzingen.de/fr/chateau-et-parc

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