Résidence du marquis d’Anglesey, Plas Newydd offre une vue exceptionnelle sur le détroit de Menai et les monts du Snowdonia.
L’île d’Anglesey
L’île d’Anglesey est située au nord ouest du Pays de Galles. Son littoral est classé comme Area of Outstanding Natural Beauty. Plas Newydd est implanté sur un site idyllique en bordure du détroit de Menai qui sépare l’île du Pays de Galles avec en arrière-plan les montagnes escarpées du Snowdonia. Il est difficile de rivaliser avec une telle beauté naturelle.
Robert Griffith de Penrhyn
Le manoir de Plas Newydd fut construit au début du 16e siècle par Robert Griffith de Penrhyn. Au début du 18e siècle, Sir Nicholas Bayly épouse Caroline Paget, héritière de grands domaines dans le Staffordshire. L’histoire de la famille Paget remonte à William Paget. Né en 1505, ce gentilhomme est secrétaire d’état du roi Henri VIII. Le fils de Nicholas et Caroline, Henry, devint 9eme Baron Paget et Comte d’Uxbridge.
Marquis d’Anglesey
A l’entrée du parc de Plas Newydd, une gigantesque colonne porte une statue de bronze du 1er Marquis d’Anglesey, Sir Henry William Paget. Connu sous le nom de Lord Uxbridge, il mena la cavalerie britannique à la bataille de Waterloo en 1815 et y laissa une jambe. Un petit musée évoque le comportement héroïque Sir Henry Paget qui reçu le titre de marquis d’Anglesey pour sa bravoure.
Visite du manoir
Plas Newydd signifie «nouvelle maison». La demeure a reçu au 18e siècle des tours octogonales de style gothique. La décoration a connu de nombreuses transformations au fil des ans avec un mélange d’histoire familiale et militaire, de théâtre et d’art. On admire une salle qui s’inspire de l’architecture médiévale, une salle de musique de la fin du 18e siècle et un salon des années 1930. La salle à manger est décorée d’une immense fresque murale de Rex Whistler représentant un paysage fantastique.
Parc à l’anglaise
Baigné par le Gulf Stream, le parc de 58 hectares de Plas Newydd fut dessiné à la fin du 18e siècle par le paysagiste Humphry Repton selon la grande tradition des jardins paysagers anglais. Digne héritier de Capability Brown, le paysagiste est connu pour ses Red Books, des cahiers de plans et d’esquisses où il dessinait le jardin tel qu’il l’imaginait et dans sa forme finale. On y découvre des arbres protégeant les jardins des vents violents du détroit, de vastes pelouses en pente jusqu’au bord de l’eau, des bosquets de rhododendrons et de belles perspectives.
De nombreux arbres plantés par le paysagiste ont été conservés dont des tilleuls au bord de l’eau, des hêtres près de l’entrée du manoir, et plusieurs chênes, châtaigniers et érables. La haie monumentale d’Osmanthus delavayi à l’entrée du château remonte peut-être aussi cette époque.
Protégé du vent, un arboretum est peuplé d’ifs d’Irlande, de cèdres, d’épiceas du Colorado, de pins sylvestres, de magnolias, d’érables du Japon et d’hortensias. Fleurie au printemps, une importante collection de rhododendrons fut offerte par Lord Aberconway de Bodnant. On découvre des spécimens rares de l’hémisphère sud, d’Eucalyptus et de Nothofagus. On peut y voir également des arbres de feu du Chili sensibles à la gelée, Embothrium coccineum et des Eucryphia immaculés. (voir mon reportage sur Bodnant Garden)
Les jardins en terrasse
Les jardins en terrasses sont la partie la mieux entretenue de Plas Newydd. Une plate-bande d’agapanthes court sur toute la longueur du jardin en terrasse formant une rivière bleue qui rappelle les eaux turquoises du détroit de Menai en contrebas.
Deux parterres de plantes vivaces se font face. Le Hot Border associe les alstroemerias, soucis, salvias et dahlias avec une débauche de rouges, d’orange et de jaunes tandis que le Cool Border aux couleurs pastel, bleues, rose et blanches marie les géraniums, les roses et les népetas. Sur la terrasse supérieure, une grotte ombragée entourée d’un treillage est rafraîchie par une fontaine.
Les jardins en terrasse très ensoleillés de Plas Newydd bénéficient d’un microclimat abrité des vents. Ils sont garnis de plantes des régions méditerranéennes du monde entier comme l’Afrique du Sud et la Californie. On y découvre des cyprès d’Italie, des palmiers et des plantes exotiques. La cour du solarium associe les tons bleus, rose et blancs, avec un mélange de bulbes et de plantes vivaces. Les parterres de tulipes au printemps sont suivis de dahlias et de salvias qui clôturent la saison en automne.
Plas Newydd, domaine géré par le National Trust, visite du château, du parc et du musée militaire, tea-room, boutique et aire de jeux, Llanfairpwll, Anglesey LL61 6DQ, Pays de Galles. https://www.nationaltrust.org.uk/visit/wales/plas-newydd-house-and-garden et https://www.visitwales.com/ et https://www.visitbritain.com/fr/destinations/pays-de-galles
Rendez-vous dans la rubrique Jardins, Grande-Bretagne, Pays de Galles, pour découvrir mon Guide sur les Jardins du Pays de Galles, mes reportages sur Powis Castle, Bodnant Garden, Bodysgallen, Plas Brondanw Garden, Cae Hir Garden, , Dingle Garden, Chirk Castle, Erddig, Bodrhyddan, Penrhyn Castle, Veddw Garden, Dyffryn Fernant Garden, Plas Cadnant Gardens, Aberglasney Garden, Dyffryn Gardens, Dewstow Garden, Wyndcliffe Court Garden, Jardin botanique National du Pays de Galles, Portmeirion ou cliquez sur les liens.
