Cap vers le cercle polaire arctique en Finlande pour découvrir l’Arctic Snow Hotel & Glass Igloos, un hôtel de neige et de verre.
Un rêve en Laponie
La Laponie est célèbre pour ses forêts enneigées, ses lacs gelés et ses châteaux de glace. Situé en pleine nature sur les rives du lac Lehtojärvi, à une demi-heure de route au nord de Rovaniemi, l’Arctic Snow Hotel offre aux visiteurs en quête d’expériences inoubliables deux types de logements: l’hôtel de glace et les igloos de verre.
Arctic Snow Hotel
L’Arctic Snow Hotel est une construction faite de blocs de glace et de cubes de neige compactée. Un édifice insolite et éphémère créé par son propriétaire Ville Haavikko, expert en constructions de glace. L’hôtel ne dure que le temps d’un hiver, de la mi décembre à fin mars, lorsque les températures extérieures sont inférieures à 0°C.
La neige est un matériau local en Laponie. Il est choisi pour sa pureté et ses vertus circulaires. La glace utilisée dans les structures de l’Arctic Snow Hotel est recyclable et réutilisable à l’infini. Elle provient du lac tout proche ce qui facilite également l’évacuation des eaux de fonte.
Des salles de glace
La température dans l’Arctic Snow Hotel est partout négative, à moins 5°C, même s’il fait parfois beaucoup plus froid dehors. Les murs immaculés faits de neige ou de glace absorbent les sons ce qui procure une étonnante sensation de calme et de sérénité. Une série de tunnels et de couloirs de glace mènent à différentes salles de glace, un bar, un restaurant, des saunas, une trentaine de chambres et même une chapelle pour se marier.
Une beauté magique
Les plans et la décoration changent chaque année. Des sculptures en glace et des gravures sur neige décorent les lieux, avec des bas reliefs de décors animaliers, des formes géométriques ou des trônes de glace réalisés par des artisans de la région. Des jeux de lumière habillent les sculptures afin de renforcer la magie et l’immersion dans les différents espaces.
Des chambres à -5°C
On peut visiter l’Arctic Snow Hotel mais on peut aussi y loger. Les courageux qui ont réservé une nuit dans l’hôtel vont dormir dans des chambres qui offrent une température ambiante de 0 à -5°C. Elles sont équipées de lits de glace recouverts de matelas isolants et de sacs de couchage conçus pour de très basses températures. L’hôtel conseille à ses clients de se vêtir chaudement pour la nuit, minimum trois couches avec des chaussettes de laine, un bonnet et des gants pour maintenir la chaleur. Le silence est surprenant et la lumière tamisée invite au sommeil.
Il ne faut emporter dans la chambre que le nécessaire dont on a besoin durant la nuit. Pour le reste des bagages, il existe des vestiaires avec des casiers sécurisés. Il n’y a pas de fenêtres ni de portes aux chambres. Un simple rideau sépare la pièce du couloir couvert de glace, lui aussi. Le plus difficile est de sortir au milieu de la nuit pour se rendre aux sanitaires situés tout au bout du couloir. On fait attention de ne pas glisser sur le sol gelé.
Ice Bar
Une visite à l’Ice Bar s’impose, mais il n’y a pas foule dans le bar car il fait très froid! On reste avec ses amis juste le temps de prendre un apéro et quelques photos. Le fun, c’est de se faire servir dans un verre de glace que l’on peut ensuite balancer contre le mur où il explose en mille morceaux de glace.
Ice Restaurant
Imaginez une salle de restaurant où tout est en glace, du sol au plafond soutenu par des piliers de glace cristalline en passant par les tables, les bancs et même la vaisselle en forme de flocons de neige. Des fourrures de rennes recouvrent les banquettes de glace ce qui permet de s’asseoir sans se geler les fesses. Le service trois couverts est ultra rapide car on vient surtout ici pour l’expérience, mais pas question de traîner si on ne veut pas se transformer en glaçon!
Ice Chapelle
Les propriétaires de l’hôtel se sont mariés dans cette petite chapelle de glace. Depuis lors, l’endroit glacé accueille chaque année des couples qui se disent oui dans la salle de cérémonie givrée.
Kota restaurant
Le restaurant Kota, le Sky Bar et la réception qui accueille les visiteurs sont des bâtiments en bois à la chaleur réconfortante. Le soir, le feu dans la cheminée du restaurant Kota offre une ambiance magique pour savourer le filet de saumon de la région, les plats de viande ou végétariens. Dans le Sky Bar, le toit de verre permet d’admirer les aurores boréales.
Glass Igloos
Une trentaine d’igloos de verre complètent l’offre hôtelière. Surmontées d’un toit de verre, ces petites maisons sont confortables et chauffées. Le vitres du toit de l’igloo sont chauffées ce qui fait fondre la neige et la glace du toit pour offrir durant la nuit une excellente vue sur la voûte céleste. La situation en pleine nature, loin de toute pollution lumineuse, permet d’admirer de son lit le ciel étoilé et avec un peu de chance les aurores boréales. Sur demande, un service d’alarme vous réveille lorsque les draperies mouvantes des aurores boréales sont visibles. C’est le must!
Arctic Snow Hotel & Glass Igloos
Visites de l’Arctic Snow Hotel, réservations au restaurant de glace ou restaurant Kota, logements dans l’hôtel de glace (à moins 5°C) de décembre à fin mars ou dans les igloos de verre (chauffés) de septembre à avril. Festival Arctic Art début février. Les résidents de l’Arctic Snow Hotel peuvent emprunter des raquettes, des toboggans et des luges et participer à de multiples activités comme des balades en raquettes à neige ou la pêche sur glace. Des safaris en motoneige, en traîneau tirés par des chiens husky ou par des rennes et des chasses aux aurores boréales sont organisés à proximité. Lehtoahontie 27, Sinettä, à 35km du village du Père Noël et de l’aéroport de Rovaniemi, Finlande. https://www.visitrovaniemi.fi/ et https://arcticsnowhotel.fi/
Crédit photos Agnès Pirlot et Arctic Snow Hotel
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