Le jardin fruitier et potager du Jardin-Musée de Gaasbeek en Brabant flamand perpétue le savoir-faire des maîtres jardiniers du 19e siècle.
Le Domaine de Gaasbeek
Surplombant le Château de Gaasbeek, le Jardin-Musée de Gaasbeek se situe sur une vaste esplanade de deux hectares. Il n’occupe pas l’espace où se trouvait l’ancien potager du château. Le Jardin-Musée a été créé de toutes pièces dans les années 1990 au dessus du jardin de plaisance en terrasses afin de perpétuer le savoir faire des maîtres jardiniers. Il nous replonge au temps de l’âge d’or de l’horticulture en Belgique, entre 1860 et 1940.
Le jardin de plaisance
La visite du Jardin-Musée de Gaasbeek commence par un jardin de plaisance aménagé entre 1615 et 1633 par René de Renesse de Warfusée. Située sur une haute terrasse qui domine le château de Gaasbeek, cette esplanade est supportée par un grand mur de briques légèrement profilé et entouré par un long bandeau de pierre bleue rehaussé d’un parapet de briques.
On retrouve dans ce jardin d’agrément les goûts pour la Renaissance italienne de la dernière propriétaire du château, la Marquise Marie Arconati Visconti. Quatre carrés de pelouse bordées de buis occupent le centre de l’esplanade. Ils sont doublés par deux séries de quatre parterres garnis de fleurs annuelles et ponctués de topiaires d’ifs.
Les balustrades sont ornées de vases ornementaux garnis de Perlargonium. Au centre du jardin trône une fontaine en marbre de Carrare à deux étages datant du début du XVIIe siècle. Une collection d’arbres fruitiers parfaitement palissés produisant des abricots, des pêchers et des nectarines se trouve à l’abri de la face sud du haut mur de clôture.
Le jardin de l’orangerie
Escaladant un talus couvert d’un petit vignoble, un double escalier mène à la terrasse supérieure où se trouve une orangerie datant du 19e siècle. Ce jardin entouré de hautes haies d’ifs abrite un assortiment d’arbres et d’arbustes de serre en caisses, figuiers, caféiers, mandariniers, citronniers, orangers, litchis, hibiscus, ananas, grenadiers, dattiers et beaucoup d’autres encore qui sont rentrés l’hiver à l’abri du froid dans l’orangerie ou dans une serre chauffée.
La promenade du maître
Un axe central relie les différentes parcelles du Jardin-Musée de Gaasbeek. C’était la «promenade du maître», séparée des allées des jardiniers qui divisaient les carrés de culture. Le jardin d’utilité abrite une belle collection de légumes, fruits, plantes vivaces d’ornement, plantes de serre et rosiers grimpants datant d’environ 1900. Il ne s’agit pas de la reconstitution historique d’un jardin mais une évocation d’un jardin de château comme il en existant tant avant la première guerre mondiale.
Un jardin clos de murs
Protégé du vent et du froid par de hauts murs, le Jardin-Musée de Gaasbeek bénéficie d’un microclimat. La température qui y règne est toujours supérieure de quelques degrés à celle des environs. La hausse des températures dans le jardin au printemps est précoce. En automne, il y fait chaud plus longtemps et en hiver le nombre de jours de gel à l’intérieur des murs est limité. Ce microclimat est également dû aux murs chaulés de blanc qui renvoient la chaleur du soleil, aux briques qui agissent comme des collecteurs thermiques et à la terre de la région du Pajottenland qui contient beaucoup d’argile qui stocke la chaleur.
Le potager à l’ancienne
Le potager est divisé en quatre carrés eux-mêmes constitués de quatre sous-divisions afin de garantir une bonne rotation des cultures. Il présente une belle diversité de légumes avec une collection de laitues, de piments et de légumes traditionnels comme au temps jadis. Chaque compartiment est séparé par des bandes étroites de fleurs à couper, principalement des dahlias et de fines herbes.
La serre abrite un assortiment de raisins de table. Des petites serres et des couches froides sous châssis accueillent les légumes hâtifs et les plantes à repiquer. Au milieu du potager, un croisement d’allées est bordé par des pommiers et poiriers de basses tiges en forme de pyramide ou de gobelets, des cultures fruitières horizontales sur fil tendu et des colonnes de roses.
Des fruitiers palissés
Les murs entourant le potager sont couverts d’une magnifique collection de pommiers et de poiriers. Tous ces arbres fruitiers sont palissés en formes différentes typiques du 19e siècle. Ce projet était porté à l’origine par les frères Chotard qui comptaient parmi les derniers à maîtriser cette technique de culture ancestrale.
Les fruits en espalier sont la principale attraction du Jardin-Musée de Gaasbeek qui en abrite à ce jour la plus grande et la plus complète variété au monde. Les branches des arbres fruitiers sont taillées de différentes manières et dirigées vers un mur afin de produire un maximum de fruits. On observe une grande variété de palissages, l’espalier, le U simple et double, la palmette verrier, la palmette en éventail ou le cordon horizontal.
Jardin des petits fruits
Le jardin suivant est le jardin clos de petits fruits et de noix. Dans cette parcelle, on trouve une collection d’arbrisseaux à petits fruits, mûres, framboises, groseilles rouges et blanches, groseilles à maquereau, cassis, myrtilles et un assortiment de raisins robustes cultivés en extérieur, kiwis, fleurs de la Passion du côté nord et des amandiers et des noisetiers du côté sud. Les murs sont couverts d’arbres fruitiers palissés en formes traditionnelles et ornementales. Une charmille cruciforme avec une haie de baies se trouve dans le jardin situé du côté nord.
Vergers demi-tige et haute-tige
Un peu plus loin sur l’axe central se trouve une collection régionale de pruniers demi-tiges et de reines-claudes comprenant plus de 70 variétés. Jusqu’en 1940, les vergers de pruniers demi-tige étaient très courants dans cette partie de la Belgique car la prune remplaçait le sucre dans la cuisine. Maintenant, ces vergers ont tous disparu.
À la fin du long axe se trouve le verger d’arbres haute-tige typique de la culture fruitière du Pajottenland dans les années 1900, avec la traditionnelle remise aux fruits et la champignonnière. Ce verger abrite un assortiment d’arbres donnant des fruits traditionnels, pommes et poires à cuire, cerises, prunes et un noisetier. Il est entouré d’une haie de charmes. En face du verger se situe un jardin présentant les formes communes et inhabituelles des techniques de production moderne de fruits.
Carnet de route du Jardin-musée de Gaasbeek
Château de Gaasbeek. Visite du château et des collections d’art. Château de Gaasbeek, Kasteelstraat 40 à Lennik, Gaasbeek, accès ring de Bruxelles sortie 15a, Belgique. https://www.kasteelvangaasbeek.be/fr/ et https://laterreestunjardin.com/chateau-de-gaasbeek/
Jardin-Musée de Gaasbeek, le jardin a obtenu en 2012 l’EGHN award, le prix du Réseau Européen du Patrimoine des Jardins. https://www.kasteelvangaasbeek.be/fr/parc-et-jardin et https://www.natuurenbos.be/museumtuingaasbeek/
Rendez-vous dans la rubrique Voyages, Belgique pour découvrir mon reportage sur le Domaine de Mariemont, le Château de Gaasbeek , les Jardins d’Annevoie, le parc du Château de Grand-Bigard et le Parc d’Enghien et dans la rubrique Découvertes Portraits pour mes reportages sur le Jardinier de château, sur l’histoire de Marcel Gaucher, jardinier des Rotschild et sur les Outils anciens du jardinier et sur une Collection d’outils agricoles dans un village et dans la rubrique Végétaux, Arbres et arbustes, sur les Arbres fruitiers palissés de la Pépinière d’Enghien, et les Arbres fruitiers Delbard ou cliquez sur les liens.
Le plus bel article, publié en français, sur le Jardin-Musée de Gaasbeek. Remarquables photos.
La visite de votre site s’impose à tous les amateurs de jardins…et de voyages. Bravo pour votre travail.
Merci, merci. N’hésitez pas à partager…
Merveilleuse découverte, une invitation à courir sur place. Merci à vous .
Bonjour
Je ne me lasse pas de regarder votre site.
Quel talent de photographe êtes-vous?
Quelle richesse de découverte pour la nature dont vous nous faites profiter largement.
Merci pour ce beau partage
Merci Odette, c’est pour des lectrices comme vous que j’ai tant de plaisir à partager mes découvertes
Pouvez-vous indiquer d’aussi beaux jardins vers les lacs du nord de l’Italie ?
Dans la rubrique Jardins, Italie, vous trouverez quelques reportages sur les jardins de la région de Lucca, de Ligurie et de Toscane.
Je viens de lire un article de « La DH Les Sports » relatant le projet du renouveau pour le potager historique du Domaine. L’équipe d’animation et d’éducation du Centre Régional d’Initiation à l’Environnement (CRIE) souhaite transformer le potager en un lieu de vie et d’apprentissage pour tous.
J’ai bien peur que cette équipe (plus écolo que jardiner) transforme ce site remarquable en un espace libre du type permaculture et autres philosophies bien loin des principes généraux de l’horticulture maraichère ancestrale. Pourquoi la Région flamande propriétaire de Gaasbeek a–t-elle réussi à mettre en valeur ce site de « Gaasbeek » en respectant les points historique et que Mariemont, propriété de la Région wallonne, laisse-t-elle son site en jachère. Ce n’est certainement pas un question de subvention mais bien de personne a cent mille lieu de l’intérêt pour la pérennité de son patrimoine.
Le Jardin Musée de Gaasbeek a été un projet bien pensé et magnifiquement réalisé et entretenu par une équipe de jardiniers très professionnels. J’espère qu’ils vont tenir le cap!
bonjour. Magnifique reportage. Cela donne vraiment envie d’aller voir cette propriété. Merci .
C’est vraiment un jardin fruitier et potager extraordinaire, comme on en faisait dans le temps.
Je suis allée hier par un temps merveilleux , quels délices ces fruits et légumes , pur bonheur merci ! Catherine de Renesse!
Un vrai jardin d’Eden!